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loues à Paris. Dans Pundes Cabinets d’Hiftoire Nata* 
rt-ile du Château de Chantilly , il y a un jeune hippopo- 
tame bien confeivé & l’olïàtut c entière de la tête d’un 
gros cheval de riviere. Cette efpcce d’amphibie Te 
trouve dans le Nil , ( equus nilotïcus ) dans le Niger, 
dans 1,1 riviere de Gambie , meme dans l’indus en 
Afte , mais gcncralcmcnt dans toutes les rivières des 
cotes de l’Afrique: il peut marcher au fond des eaux 
comme en plein air , & comme il n’cfl: pas véritable- 
ment amphibie , il cft obligé de venir rcfpirer louvenc 
lut 1 eau : il dott dans les rofeaux, fur le bord des riviè- 
res : il n’efl: pas race d’en rencontrer qui pefent jufqu’à 
quinze cens livres. Leurs dents font d’une dureté ex- 
trême ; leur cri fur terre & à la furface de l’eau cft une 
forte de hennidement ; leur vue eft perçante & leur re- 
gard terrible. Les pieds & les dents de cet animal font 
les feules armes dont la Nature l’a pourvu ; fa coude 
n’cft pas allez vite pour attraper un homme auffi léger 
que le font les Nègres : c’eft ce qui les rend allez hardis 
pour l’aller attaquer à terre. On a foin de lui barrer 
le chemin qui tend aux rivières ; car fouvent il cher- 
che moins à fc défendre qu’à regagner le féjour des 
eaux : mais lorlqu’il eft dans l’eau , il propolc volon- 
tiers fa revanche; car il nage alTcz vice, & tâche de 
fc placer de manière à exercer toute fa force. Il entre 
peu dans la mer; il préfère l’eau douce, fur- tout celle 
qui coule dans des prairies & des terres culrivécs. 
Il paroît que le requin & le crocodile redoutent 
Ihippopotame, car on ne lésa point encore vus me- 
furcr leurs forces avec lui. La peau du cheval de riviere 
cft extraordinairement dure fur le dos , ainfiquc fur la 
croupe , fur le cou & le dehors des cuilTcs : les balles 
de moufquet ne font que glificr deflus , & les flèches 
y rebrouftent; mais elle cft moi ns dure & moins épaifle 
fous le ventre & entre les cuilfes : c’eft aulîi dans ces 
cndroits-là , que teux qui ont des armes à feu , des 
flèches & des fagayes , tâchent de le frapper. Cet 
animal a la vie dure , & ne fe rend pas aiféraent. Les 
