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métiquement , remplis de reptiles rares , confcrvés 
dans les liqueurs convenables. 
Quel immenfe & merveilleux aflcmblage ! quel 
Ipedlaclc magnifique ! Ce tableau varié par des nuan- 
ces à l’infini , ne peut être rendu par aucune expref- 
fion ; l’idée n’en peut être exprimée que par les objets 
mêmes dont il eft compolé ; un Cabinet d’HtJloire na- 
turelle elt un abrégé de la Nature entière. 
Me fera-t-il permis de finir cet article par l’expofi- 
tion d’un projet qu’on lit dans l’Encyclopédie , &' qui 
ne feroit guere moins avantageux qu’honorable à la 
Nation? Ce feroit d’élever à la Nature un Temple qui 
fut digne d’elle. Il le faudroit compofer de plufieurs 
bâtimens proportionnes à la grandeur des êtres qu’ils 
devroient renfermer : celui du milieu feroit fpacieux, 
immenfe J &c deftiné pour les monftres de la terre & 
de la mer. De quel étonnement ne feroit-on pas frappé 
à l’entreé de ce lieu habité parles crocodiles, l’élé- 
phant, le rhinocéros <Sc la baleine? On palTcroit de- 
là dans d’autres falles contiguës les unes aux autres j 
où l’on verrou 4a Nature dans toiucs fes variétés & fes 
dégradations. On enuepread tous les jours des voya- 
ges dans les. différens pays , peur en admirer les rare- 
tés; croit-on qu’un pareil édifice n’atçircroit pas les 
hommes curieux de toutes les parties du monde, & 
qu’un Étranger un pen lettré put fe réfoudre à mourir , 
fans avoir vu une fois la Nature dans (on Palais ? . . . . 
Si je pouvois juger du goût des autres hommes par le 
mien , il me femblc que pour jouir de ce fpcébacle , 
perfonne ne regretteroit un voy.agc de cinq à lix cents 
lieues; ,& tous les, jours ne fait-on pas la moitié de 
ce chemin pour voie des morceaux de Raphaël Si de 
Michel-Ange?, Les millions qu’il cncoutcroit à l État 
pour un pareil établiirement , fcrôient payés plus d’une 
fois par la multitude des Étrangers qu’il attireroit en 
tout temps. Si j’en crois Thiftoire, le grand Colbert 
leur fît acquitter autrefois la magnificence d’une Fête 
pompeufe, mais paflàgere. Quelle comparaifon entre 
