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tympan eft bien tendu, comme il arrive quand on 
écoute avec attention, le moindre fon fc communi- 
qiic par cette même membrane à la malTc d’air qui cft 
derrière, dans une cavité que l’on nomme la caiffe du 
tambour ^ cette cavité cfl pleine d’air, &c communique 
avec la bouche par un canal qu’on appelle la trompe 
d'EuJiache, Jl fuit de cette ftruélure, que l’air du tam- 
bour communiquant toujours avec l’air extérieur fait 
équilibre à celui qui remplir le conduit auditif. A la 
calife du tambour répond une autre partie de l’oreille 
que 1 on nomme le labyrinthe à cauic de les détours 
il eft compole du vefl'ibtile , des canaux femi- cir- 
culaires & du limaçon. Lorfquc le fon ou l’air agité 
par la parole , vient donc à émouvoir la membrane 
claftique du tympan , l’air qui cft dans la caiffe du tam- 
bour Ce trouve agité ,& communique fon mouvement 
à celui qui eft dans le labyrinthe, dont toutes les par- 
ties font revêtues des petites fibres du nerf auditif: c’eft 
principalement dans la partie du labyrinthe que l’on 
nomme le limaçon , Ôc qui a vraiment la figure de la 
coquille d’un limaçon, mais qui cftdivilcepar une 
çloifon ou lame membraneufe, que fc fait la lenfatioiy 
des fons. Par quelle fageffe admirable , les oftelets de 
l’oreille & ceux qui compofent le labyrinthe , font-ils 
de la même grolfcur dans les enfans que dans les adul- 
tes ? Si les inftrumens de l’ouïe venoient à changer, 
la voix des parens & les autres fons connus de l'en- 
fant deviendroient pour lui étrangers 6c fauvages 
Ce que nous difons ici pour l’ouïc doit s’appliquer â la 
plupart des autres animaux. On voit un chien crier, 
on le voit pleurer, pour ainfi dire , à un air joué fur une 
flûte; on le voit s’animer à la chafte au fon du cor ; 
on voit le cheval plein de feu par le fon de la trom- 
pette, rnalgré les matelats mufculeuxqui environnent 
en lui 1 organe de l’ou'ïe: fans le limaçon qu’ont ces 
animaux on ne leur verroit pas cette fenfibilité à l’har- 
monie , on les verroit ftupides en ce genre, comme 
les poiflbns qui manquent de limaçpn auilî-bien que 
