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qnc la ftrudure de tous , quand on veut l’approfon- 
dir , cft un abynic où la vue & la raifon fe perdent. 
Jccons un coup d'œil (ur la maniéré dont la vie 
s’entretient & le renouvelle par le changement nier- 
veilleux qui te fait des alimens en notre propre tub- 
ftancc. , , , . 
Les alimens après avoir été coupes & broyés dans 
la bouche , & avoir été humeclés de la fali.ve , font 
portés par le canal de rœfophagc dans l’dlomac. L ef- 
tomac eft donc cette machine, chimique deftinée à re- 
cevoir les alimens & à les digérer. C’eft ce laboratoire 
vivant où s’opère une tranfmutation continuelle d au-, 
très fubftances en la nôtre. C’eft -là le grand oeu- 
vre de la vie humaine. Ce laboratoire, cft compofé de 
plufieurs tuniques. La première eft membraneufe •, la 
féconde mufculcufe, compofee d’un double rang de 
fibres -, la troifieme eft nerveufe & rintcneur eft ve- 
louté. Des glandes fituées entre ces membranes fil- 
trent la liqueur nécclTaire pour faciliter la djgeftioa 
& la fermentation. Les alimens defeendus dans ! efto- 
mac y font triturés, divifcs & atténués aulfi à l’aide du 
fuc gaftrique. Toutes ces fubftances aqueufes, falines» 
huileufcs , font combinées cnlemble. A 1 ^de de ces 
fucs & de la falivc , ils forment le chyle. Cette (ubU 
tance fi précieufe qui renouvelle le faiig, porte la vie 
& la nourriture à toute la machine animale j mais ceci 
demande un pins ample détail. Nous avons dit que 
c’eft dans la poche appcllée eflomac que les alimens 
féjournent quelque temps , & qu’ils fe changent en 
une efpece de bouillie, à l’aide des fucs que fournil- 
fent des glandes particulières , les arreres & les nerfs, 
dont le nombre cft prodigieux dans l’eftomac. Ces ali- 
mens, ainfi élaborés, pafl'ent dans de grands canaux 
membraneux appelles intejlins , dont la longueur égale 
fix à huit fois la hauteur de l’hoi'imc •, longueur ménagée, 
par la nature, pour que le chyle ait le remps,. dinsr. 
cette longue route , d’être féparé des matieics inuti- 
les. Toute la longueur des iiiceftins replies avec Lata 
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