. ï ^ E ^ S9S 
•vem entre les Tropiques. Les îles ne font en general 
que les (onimets les plus élevés des chaînes montiieu- 
fes qui fillonnent par diverfes ramifications la partie 
du globe que la mer recouvre. Les parties de la con- 
tinuation de ces chaînes marines forment des bas- 
fonds ) des ecueils & des rochers a Heur d eau ■ en 
forte que ces terres plus ou moins proéminentes nous 
tracent fenfiblement la route que fuivent ces chaînes 
de montagnes fous-marines. On pourroit inférer de 
ceci que les détroits ne font que rabaillemcnt naturel 
ou bien la rupture forcée des montagnes qui forment 
les promontoires. Ce qui tend à le confirmer , c’eft que 
les décroits font les endroits où la mer a le moins de 
profondeur, on y trouve une éminence continuée 
d’un bord à l’autre j 8c les deux baflins que ce détroit 
réunit, augmentent en profondeur par une progrelHon 
couftance i ce qu’on peut voir dans le pas de Ca- 
lais & dans le détroit de Gibraltar. Foyei Détroit , 
Montagne (&/’urric/e Terre. U eft digne de remar- 
que que les nouvelles îles ne paroilfent jamais qu au- 
près des anciennes, & l’on n’a point d’exemple qu’il 
s’en foit élevé dans les hautes mers. Les grands amas 
d’îles qui préfentent une multkude de pointes peu 
éloignées les unes des autres , font voiûns des con- 
tinens, & fur-tout dans de grandes anfes formées par 
la mer. Les îles folitaires font au milieu de l’Océan ôc 
en petit nombre. Les îles Hottantes que l'on voit dans 
la partie fupéricure de la mer Adriatique , fe forment 
des racines de rofeaux arrachées , châtiées ôc qui le 
font entrelacées. La plupart des ilôts qui fc forment 
tous les jours près la terre ferme, proviennent des dé- 
pôts de limon , de labié & de terre que les eaux dt^ 
Heuves & de la mer entraînent Sc rranfpottent à dil- 
férens endroits , notamment à l’embouchure des 
res où il le forme des bancs de fables allez confidc- 
rablcs pour former des îles d’une grandeur médiocre. 
La iner en fe retirant & s éloignant des cotes lailte à 
découvert les parties les plus elevees du fond j de 
