UNITE DE COMPOSITION. 
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sition des divers organes donL ils sont composés , en. les 
comparant ingénieusement avec un animal vertébré, qu’il 
suppose ployé en deux par le milieu du ventre , de ma- 
nière à ramener l’anus immédiatement au-dessous du cou, 
comme cela a lieu dans les céphalopodes: par ce moyen, il 
trouvait non-seulement de la ressemblance dans la position 
et les rapports des principaux organes , mais aussi dans 
celle du système nerveux. 
Ce mémoire donna lieu, de la part de M. Cuvier, à un 
rapport très remarquable, dans lequel il fit voir que, pour 
rendre la comparaison plus exacte, il fallait ployer l’animal 
par le milieu, en mettant en contact les deux parties du dos, 
parce qu’en effet M. Mairanx, dans sa manière de voir, 
avait d’abord supposé que les céphalopodes nagent renver- 
sés; mais en les rétablissant, comme cela est juste, dans leur 
position normale, M. Cuvier devait nécessairement arriver 
à un autre moyen de comparaison. Tout ingénieuse que pa- 
raisse cette nouvelle théorie , elle n’est pourtant pas plus 
admissible que celle que nous avons examinée précédem- 
ment; car, pour comparer ainsi un animal vertébré avec 
un mollusque céphalopode, il faut d’abord dépouiller ce 
vertébré de ce qui le constitue le plus essentiellement, 
c’est-à-dire de son squelette et du système nerveux cérébro- 
spinal qu’il est destiné à contenir et à protéger.La question, 
comme on le voit, reste donc toujours au même point, c’est- 
à-dire que l’examen de ses diverses parties conduit néces- 
sairement à cette seule conclusion, qu’il existe deux grands 
types d’animaux entre lesquels se montre avecévidence un hia- 
tus dans lequel la nature ne paraît avoir placé au moins jus- 
qu’à présent aucun terme intermédiaire. La loi d’unité de 
composition peut donc s’appliquer, comme nous l’avons déjà 
dit, isolément à chacune de ces grandes divisions, mais ne 
