DE LA METHODE. 
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conduits par ce moyen à établir définitivement la place que 
les mollusques doivent occuper dans cette vaste série. 
§. vu. De la méthode. 
La plupart des naturalistes ont placé dans une série simple 
tous les animaux en les l’approchant les uns des autres , 
d’après leur plus grande affinité. Observant qu’il existait dans 
cette série unique des brisures ou des lacunes marquées d’une 
manière plus ou moins nette, ils y ont établi des coupures ou 
plutôt des degrés qui ont formé ce qu’on est convenu de 
nommer échelle animale; pour établir cette échelle animale 
il fallait que l’observation démontrât que tous les animaux 
ne sont pourvus ni des mêmes organes ni des mêmes fonc- 
tions, que les uns sont d’une organisation extrêmement sim- 
ple , et les autres d’une structure beaucoup plus compliquée. 
On commença dès-lors la série par l’une ou l’autre sorte 
d’animaux, et ou la continua eny établissant, comme nous 
le disions précédemment, des degrés dont les naturalistes 
augmentèrent ou diminuèrent le nombre assez arbitraire- 
ment et sans même observer de règle pour commencer 
la série, soit par les animaux complexes , soit par les ani- 
maux simples. Nous croyons cependant que dans la distri- 
bution générale des animaux, ces deux sortes de choses 
doivent être soumises à une règle invariable. 
Dans quel ordre doit-on disposer les animaux pour 
former ce que l’on appelle là méthode naturelle ? Pour ré- 
pondre à cette question , il faut rechercher à quelle mé- 
thode on donnera la préférence. 
A définir rigoureusement le mot de Méthode , on doit dire 
que c’est un moyen artificiel de mettre de l’ordre parmi les 
choses soumises à l’observation. Il n’existe que deux sortes 
