INTRODUCTION . 
3o 
L’arrangement méthodique que nous venons d’exposer 
n’est pas formé au hasard ; il est le résultat des connaissances 
acquises jusqu’à ce jour sur ce que l’organisation des ani- 
maux a de plus profond, c’est-à-dire leur système nerveux. 
Les singuliers animaux compris dans les deux premières 
divisions , celle des microscopiques et celle des polypiers , 
n’ont aucun système nerveux. Il est à présumer que chez eux 
les trois élémens organiques principaux, cellulaire, muscu- 
laire et nerveux, sont confondus dans toutes les parties; ce 
qui donne à chacune de ces parties la propriété de vivre 
après avoir été séparée de la masse. Les polypes sont des ani- 
maux rayonnés par une de leurs extrémités, c’est-à-dire que 
leur cavité intérieure est bordée à son ouverture d’un nombre 
de bras flexibles et symétriques, destinés à saisir la proie et 
à la porter dans celte cavité intérieure. Nous mettons en 
avant de ces polypiers les animaux radiaires, chez lesquels 
commence le système nerveux en anneaux , c’est-à-dire que 
chez eux un filet nerveux, supérieur aux organes digestifs, 
embrasse la partie antérieure de l’animal, et donne autant 
de rameaux qu’il a de bras ou d’appendices rayonnés. Ce 
système nerveux annulaire se continue dans la ligne supé- 
rieure de notre tableau, et on le trouve dans les ascidiens 
et les mollusques ; il finit dans ces derniers, non-seulement 
par offrir la forme annulaire dans sa masse principale, mais 
il est encore pourvu d’un petit nombre de ganglions épars, 
propres à certaines fonctions. 
Les animaux compris dans la ligne inférieure du tableau, 
c’est-à-dire les vers, les iusectes, les arachnides les annélides, 
et les crustacés, ont un système nerveux linéaire toujours 
inférieur aux organes digestifs; et comme les animaux qui 
forment ces cinq divisions sont essentiellement composés 
d’anneaux ou de reilflemens successifs, ce système nerveux 
