34 
INTRODUCTION. 
CHAPITRE II. 
HISTOIRE DE LA CONCHYLIOLOGIE. 
S’il s’agissait d’exposer dans un cours, la se'rie des con- 
naissances nécessaires avant d’en venir aux spécialités, 
l’ histoire de la science ne devrait être présentée que la der- 
nière, pour être facilement comprise; car elle doit mention- 
ner, à chaque instant, des faits que l’auditeur est supposé 
ignorer : il faut donc d’abord les lui apprendre; mais dans 
un ouvrage imprimé où chaque partie peut être consultée 
isolément, on peut, sans inconvénient, intervertir l’ordre 
rationnel, pour en adopter un qui mette certaines connais- 
sances plus en contact qu’elles ne le seraient sans cela. Ainsi 
il aurait fallu présenter les généralités sur les mollusques, 
donner tout ce que l’on sait sur leur organisation, et mettre 
à la suite une longue série de définitions technologiques 
avant d’exposer l’histoire de la science , et nous en serions 
venus aux spécialités immédiatement après cette histoire. Il 
nous a semblé qu’il ne fallait pas séparer ces généralités, sur 
les mollusques, des spécialités qui suivent par la partie im- 
portante dans laquelle leur histoire est traitée, et nous la 
mettons en conséquence comme une suite de l’introduc- 
tion , en engageant à ne la lire que lorsqu’on aura pris 
connaissance du reste de l’ouvrage. 
Lorsque l’on veut savoir quel était l’état des sciences, 
