UNITÉ DE COMPOSITION. 
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La plus grande partie de la carapace est formée par le 
développement excessif des côtes, cpii, très distinctes dans 
le jeune âge, s’élargissent peu-à-peu au point de s’articuler 
entre elles dans toute leur longueur, et de remplir ainsi 
tous les espaces intercostaux, lesquels persistent dans le plus 
grand nombre des animaux. Avant que l’ossification ait réuni 
toutes les parties de la carapace, on peut la diviser en segmens 
Iransverses, dont chacun est composé évidemment d’une ver- 
tèbre et de ses deux côtes. Le sternum , largement développé 
est soudé latéralement aux côtes, comme cela doit être dans 
tout état normal; il forme le plastron, et sert à protéger le 
dessous deTaniinal, en laissant cependant des intervalles suf- 
fisans pour le passage de la tête, des quatre membres et de la 
queue. La tête est supportée par sept vertèbres cervica es, 
dont la dernière s’articule avec la première dorsale ; les 
membres antérieurs ont une omoplate, une clavicule, un 
bras, un avant-bras et une main à cinq doigts. A la partie 
postérieure, il existe un véritable bassin avec toutes ses par- 
ties auquel s’articulent les membres postérieurs et la queue. 
Ainsi, on retrouve dans le squelette d’une tortue tout ce 
qui constitue celui des autres animaux , et même dans un 
degré d’altération beaucoup moindre que celui des poissons , 
par exemple. 
Si nous prenons actuellement un crustacé, et que, le po- 
sant à côté du squelette dont nous venons de donner une 
idée, nous voulions trouver de l’analogie entre eux, nous 
sommes obligés de convenir à l’instant même qu’il n’existe 
plus aucune similitude, soit dans la forme, soit dans le nom- 
bre des parties; et cette comparaison ne peut supporter un 
long examen, quelle que soit d’ailleurs la position que l’on 
veuille donner à l’animal articulé. Il est une raison bien 
simple qui s’oppose à cette comparaison, c’est que d’un côté 
T. I. 
