UNIT K DK COMPOSITION. 
i5 
articulés, parce qu’ils ont aussi le corps revêtu d’une cara- 
pace durcie. Il y avait cependant, ce nous semble, dans 
cette question une marche logique à suivre. Pour que l’in- 
tervalle entre les deux points de comparaison fût moins 
grand, il fallait prendre, non une tortue, dont l’organisa- 
tion est supérieure à celle de la dernière classe des verté- 
brés, ni un crustacé, puisque son organisation est inférieure 
à celle des mollusques; mais il fallait comparer les derniers 
vertébrés avec les premiers invertébrés, et s’assurer par 
là quels sont les points d’analogie entre les derniers poissons 
et les mollusques céphalopodes. Les naturalistes qui soutin- 
rent la question, sentirent bien sans doute qu’en l’amenant 
à ce point , elle ne pouvait plus être mise en discussion, car 
personne n’ignore la grande différence qui existe entre les 
poissons et les mollusques , et il suffirait , pour s’en con- 
vaincre, de lire le bon mémoire publié par le savant ento- 
mologiste Lalreille, dans les Mémoires de la Société d’ His- 
toire naturelle de Paris, ainsi que les pages éloquentes de 
Cuvier dans son mémoirp anatomique sur le Poulpe. 
Puisque les naturalistes qui admettent l’unité de compo- 
sition et l’analogie entre les vertébrés et les invertébrés, 
mettent la question ailleurs que là où il semblait si naturel 
de la trouver, nous les suivrons pour la discuter avec eux. 
En prenant une tortue et en la plaçant à côté d’un animal 
articulé de la classe des crustacés, ou remarque dans leur 
forme extérieure quelque ressemblance; mais lorsque l’on 
veut pousser cet examen un peu plus profondément, on reste 
bien étonné de voir jusqu’où l’esprit de système peut por- 
ter l’imagination des hommes les plus distingués dans les 
sciences. 
Tous les animaux vertébrés, sans exception, ont le sys- 
tème nerveux cérébro-spinal au-dessus des organes digestifs 
