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PREFACE. 
J’ai toujours cru qu’il est indispensable de con- 
naître l’histoire d’une science pour en assurer 
les progrès, etlui donner une bonne direction; car, 
rien n’apprend mieux ce qui lui est définitive- 
ment acquis et ne met plus en évidence les la- 
cunes que l’observation doit encore remplir. Mais 
comme l’histoire minutieuse de la Conchyliologie 
occuperait trop de place dans un ouvrage comme 
celui-ci ; je me contenterai de la présenter succinc- 
tement, pour faire sentir quelle direction lui a été 
imprimée par les ouvrages les plus importans sur 
cette partie de la Zoologie. 
Après avoir épuisé ces généralités , j’arriverai 
à l’exposition des genres et des familles dans l’or- 
dre méthodique. J’ai cherché, autant que pos- 
sible, à donner une égale valeur aux coupes des 
divers degrés et à les rendre comparables ; mais, ce 
à quoi je me suis particulièrement attaché, c’est à 
réduire le nombre des genres et à n’admettre défi- 
nitivement que ceux qui sont fondés sur de bons 
caractères. 
Comme dans chaque genre je devrai mentionner 
quelques espèces pour servir d’exemples , je choi- 
sirai celles qui ont un intérêt particulier, surtout si 
elles caractérisent les terrains ; parmi ces dernières , 
je ferai représenter dans l’atlas celles qu’il est in- 
dispensable aux géologues de bien connaître 
comme plus caractéristiques ; en y joignant des 
renseignera eus sur la distribution remarquable de 
certains genres et de quelques familles dans les 
couches de la terre. 
A ces applications partielles de la Conchyliologie 
