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PREFACE. 
elle s’est élevée en peu de temps au rang de toutes 
les autres, il n est presque aucune partie de la zoo- 
logie qui ne lui soit particulièrement utile à cause 
des débris d’animaux fossiles, dont elle fait connaître 
la structure et la distribution dans les couches de la 
terre. Parmi ces diverses branches de l’histoire na- 
turelle des animaux il en est quelques-unes qui 
ont pour la Géologie un plus grand intérêt que 
les autres, et personne, à cet égard, ne conteste 
la prééminence de la Conchyliologie. 
Les coquilles, en effet , peuplent toutes les mers, 
sont répandues dans les eaux douces, et sur les 
continens , et on les trouve non moins abon- 
damment à l’état fossile, dans toutes les couches 
de la terre ; elles sont donc dans les conditions 
les plus favorables pour être comparées , et , 
comme selon leur manière de vivre elles ont des 
caractères particuliers , il est toujours assez facile , 
lorsqu’elles sont fossiles, de reconnaître dans quel 
milieu et dans quelles circonstances elles ont vécu. 
L’étude des coquilles fossiles est, comme on le voit, 
d’une grande utilité à la Géologie et elle doit lui 
devenir d’un usage indispensable, lorsqu’elle aura 
été mise en relation avec celle des espèces vi- 
vantes et des animaux qui les produisent ; elle 
deviendra plus indispensable encore, à mesure 
que l’on déterminera plus rigoureusement la dis- 
tribution des espèces dans les couches terrestres, 
et que l’on pourra signaler avec toute certitude 
celles qui sont caractéristiques. 
C’est pour satisfaire le mieux qu’il m’a été possi- 
ble, aux nouveaux besoins de la science, que je 
