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INTRODUCTION. 
puisqu’elle tendrait à faire croire qu’il exisle chez eux une 
respiration semblable à celle des animaux d’une organisation 
plus élevée , ce qui cependant n’a rien de réel. 
Dans la seconde famille des gastéropodes, nous voyons 
un genre dont les rapports ont été long-temps contestés et 
le sont encore aujourd’hui; les oscabrions, en effet, à ne 
les voir que dans leurs caractères extérieurs, ne semblent 
pas devoir se rapprocher des autres mollusques : leur test 
divisé en huit segmens transverses diffère si essentiellement 
de celui d’une seule pièce habité par les patelles , que sur 
cette seule considération, des zoologistes très distingués les 
ont mis dans le voisinage des cirrhipèdes. D’autres, et sur- 
tout Cuvier et Lamarck , ont toujours placé ces animaux 
dans le voisinage des patelles: il nous semble qu’ils ont eu 
raison. Pour juger une question comme celle-ci, il y a un 
point de départ dans l’organisation qui conduit toujours à 
des résultats positifs: ce point de départ est l’examen du 
système nerveux; ce système, comme le savent les zoolo- 
gistes , domine tous les autres , il est le premier et le plus 
important. Dans les oscabrions, ce système est semblable à 
celui des autres mollusques , ou pour mieux dire il est dis- 
posé sur un même plau. Les organes de la circulation et de 
la respiration, ceux de la digestion ont la même analogie avec 
ceux des autres mollusques; les organes delà génération, 
différeus sous quelques rapports , ont aussi de l’analogie. 
Ainsi, quand dans ces animaux ou voit tous les principaux 
systèmes d’organes avoir la plus grande analogie avec ceux 
des autres mollusques, doit-on attacher tant de valeur à la 
division du test? Cette division qui ne marque son influence 
que sur lé système musculaire et sur la peau, est en réalité 
peu importante, comparée au reste de l’organisation. La 
conclusion de ce qui précède est rigoureuse, les osca- 
