INTRODUCTION. 
i34 
ia même année. Comme dans celte histoire de la conchylio- 
logie nous suivons l’ordre chronologique aussi exactement 
que nous le pouvons, il était juste de ne parler de la con- 
chyliologie de Lamarck qu’après avoir rendu compte de la 
méthode de Cuvier qui parut avant. 
Dans une introduction qui a besoin d’être profondément 
méditée, Lamarck examine, avec toute la supériorité que 
lui donnait son esprit juste et profond, quelques-uns des 
grands principes qui doivent diriger dans l’étude ration- 
nelle des corps et surtout de ceux qui sont doués de la vie. 
Pour ne pas laisser à l’erreur le moyen de se glisser à l’aide 
de mots équivoques ou de choses mal comprises ou mal défi- 
nies, il descend à des idées élémentaires et fait voir par quelle 
série de caractères , les corps inorganiques se distinguent 
de ceux qui sont vivans; il porte celte même lucidité dans 
tout ce qui concerne les principes de la méthode, et nous 
avons vu, au commencement de cette introduction , que 
dans ses mains habiles ils avaient été féconds en grands ré- 
sultats. 
La conchyliologie forme dans cet ouvrage une partie 
essentielle et considérable; Lamarck voulait lui donner tous 
ses soins et la perfectionner autant que lui permettait de le 
faire les découvertes récentes; la fatale cécité dont il fut 
frappé, et qui répandit tantde chagrins sur les derniers jours 
de sa vie, le força à emprunter d’autres yeux pour terminer 
son ouvrage; la moitié du sixième volume et le septième se 
ressentent de cet emprunt , quoique l’on doive avoir de la 
reconnaissance pour les personnes qui l’aidèrent dans ce 
travail. 
Lamarck n’avait point d’élèves, si on entend par ce mot un 
jeune homme admis dans la familiarité scientifique du maître, 
engagé et soutenu par lui dans la même route et devant lui 
