HISTOIRE DE LA CONCHYLIOLOGIE. 
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Lecaractèreimportant clans les Cryptodibranches est pris 
de la position des organes de la respiration , tandis que 
dans les Siphonifères et les Foraminiferes les caractères 
importans ne sont plus empruntés aux organes de la respi- 
ration , mais à certaines parties des coquilles , parties qui 
ne représentent nullement des modifications correspon- 
dantes dans la forme et la position des branchies : un exem- 
ple pourra appuyer notre observation et en prouver la 
justesse. La Spirulè est comme la Sèche et le Poulpe un vrai 
Cryptodibranche, personne ne peut actuellement le contes- 
ter; mais cet animal est pourvu postérieurement d’une co- 
quille cloisonnée et siphonée; il offre donc la combinaison de 
ces deux caractères essentiels employés par M. d’Orbigny 
pour la séparation de ces deux premiers ordres. En sup- 
posant que ces deux caractères soient d’une valeur égale., 
ce que nous ne croyons pas , il a fallu que l’auteur se déter- 
minât arbitrairement et voici comment nous espérons pou- 
voir le prouver : l’ordre des Cryptodibranches contient 
des Céphalopodes ayant huit ou dix bras, un sac branchial, 
un bec corné , souvent une coquille intérieure soit cornée 
soit calcaire. Les Spirales sont des Céphalopodes ayant dix 
bras, un bec corné, un sac branchial et une coquille ; mais 
cette coquille, au lieu d’être intérieure, est en partie seule- 
ment enveloppée du manteau ; elle a des loges régulière- 
ment espacées et percées par un siphon ventral. La princi- 
pale différence entre la Spirale et les autres Cryptodibranches 
se remarque non dans ce que l’organisation a de plus essen- 
tiel, mais dans la coquille, que les zoologistes ont toujours 
avec raison regardée comme d’une bien moindre importan- 
ce. Nous venons de déterminer, comme on le voit, la valeur 
des deux caractères, et il est évident pour nous que celui des 
Criptodibranchcs est de beaucoup supérieur à celui des Si- 
