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INTRODUCTION • 
si riches en coquilles fossiles, un corps microscopique, ayant 
à peine trois millimètres de longueur et appartenant par sa 
structure au genre Bigénérinc de M. d’Orbigny. Ce corps 
est entièrement composé de grains de sable agglutinés de 
la même manière que l’aurait pu faire une annélide; ce 
fait, très important, ferait supposer avec quelque raison , 
que les coquilles microscopiques sont dues à des animaux, 
si ce n’est semblables aux Ail n élidés tubicoles, qui doivent 
du moins en être fort rapprochés. Nous ne donnons, au reste, 
cette opinion qu’à titre de conjecture, laissant au temps et à 
l’observation le soin de démontrer si elle est juste ou er- 
ronée. 
Il nous serait impossible d’examiner en détail tous les 
genres et les familles proposés par M. d’Orbigny, pour dis- 
tribuer rationnellement toutes les coquilles appartenant aux 
Foraminifères. Il fallait autant de patience que de sagacité, 
pour débrouiller ce chaos, et faire pour ces corps une clas- 
sification comparable à celle qui existait déjà pour les autres 
parties de la zoologie. Tous les naturalistes doivent des re- 
mercîmens à M. d'Orbigny , pour la vive clarté qu’il a su 
répandre sur des milliers de corps qui , pour la plupart, 
étaient confondus ou étaient restés toul-à-fait inconnus. 
Nous terminerons par une observation générale : M. d’Or- 
bigny a adopté dans sa classification la marche décroissante 
enseignée par Cuvier; il était donc naturel de inetlreau com- 
mencement des Foraminifères, ceux des genres que l’on sup- 
pose avoir le plus de rapport avec les grands Céphalopodes; 
il nous semble que pour être conséquent avec cette pre- 
mière donnée de classification , M. d’Orbigny devait com- 
mencer par le groupe des Nummuliles , le faire suivre par 
ceux qui ont avec lui le plus d’analogie, et terminer la série 
par ceux des genres qui en ont le moins. Nous obser- 
