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INTRODUCTION. 
naturalistes. Jusqu’alors la géologie avait emprunté à la mi- 
néralogie ses principaux matériaux d’étude; cette fausse idée 
avait été admise, que l’on pouvait toujours et dans tous les 
cas identifier les terrains en étudiant leur composition mi- 
néralogique ; on croyait, et il était reçu par les géologues , 
que les couches terrestres du même âge avaient la même 
composition minéralogique. Il ne fallait pas, lorsque l’ob- 
servation eut démontré le peu de solidité de cette opinion , 
abandonner entièrement les applications de la minéralogie 
à la géologie; mais il était convenable de recevoir celte 
science dans une plus juste mesure. La science minéralo- 
gique, perdant de son importance dans les applications à la 
géologie, fut heureusement remplacée par MM. Cuvier et 
Brongniart par l’étude bien faite des corps fossiles organi- 
sés. Ces savans , tous deux si élevés dans les sciences qu’ils 
adoptèrent de préférence, ne purent dans ces applications, 
parvenir à toute la perfection dès leurs premiers essais; aussi 
plus d’une erreur fut introduite dans la science à l’abri de 
leur autorité; mais elles seront peu-à-peu rectifiées, à me- 
sure que les études zoologiques sur les corps organisés fos- 
siles deviendront plus sérieuses et plus fortes, et pren- 
dront une plus grande extension, ou mieux encore une 
plus grande place dans les études préliminaires des géo- 
logues. 
Les ouvrages entrepris depuis les beaux mémoires de 
Lamarck sur les Coquilles fossiles des environs de Paris , 
sont de plusieurs sortes. Les uns, purement zoologiques, 
sont généraux ou destinés à quelques spécialités ; les autres, 
entrepris pour servir d’appui à des recherches géologiques , 
sont en général plus bornés. 
L’un des ouvrages généraux les plus considérable est sans 
contredit le Minerai conchalogy , de MM. Sowerby. Coin- 
