INTRODUCTION. 
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abstenir de parler de ces ouvrages exclusivement consacrés 
à l’étude de la géologie; nous les mentionnerons cependant 
brièvement, parce qu’ils ont emprunté à la zoologie des 
matériaux importans. 
Peu d’ouvrages sont écrits avec autant de pureté, d’es- 
prit et de savoir que celui de M. Lyell ; l’auteur fait à-la-fois 
preuve d’une grande érudition et d’une sagacité peu com- 
mune, tirant un très grand parti d’observations peu im- 
portantes en apparence. Cet ouvrage a obtenu en Europe 
le succès qu’il méritait si ‘bien, car à ses autres mérites, il 
faut ajouter celui de présenter en trois volumes la savante 
discussion de tout ce qui a quelque importance en géologie. 
M. Lyell aborde les questions de haute philosophie daus 
les sciences naturelles, et il les présente toujours avec une 
clarté, une précision qui en rend plus facile la discussion, 
c’est avec une grande supériorité, par exemple, qu’il traite 
des modifications, de l’apparition et de la succession des 
espèces, soit dans les animaux, soit dans les végétaux; leur 
distribution à la surface de la terre; qu’il considère l’espèce 
en elle-même pour en trouver une bonne définition, etc. ; 
c’est avec la même supériorité que M. Lyell traite des corps 
organisés fossiles par rapport à la géologie. Frappé des 
rapprochemens que nous avions obtenus par l’étude com- 
parative des coquilles fossiles de divers bassins tertiaires, 
convaincu que ces résultats zoologiques avaient une grande 
valeur, ce savant nous engagea à établir des tableaux 
dont nous avions conçu le projet; nous entreprîmes ce travail 
avec d’autant plus d’activité et de plaisir, que M. Lyell 
voulut bien l’insérer tout entier à la fin du troisième volume 
de son ouvrage. Il voulait avoir la preuve de l’importance de 
l’étude bien faite de la zoologie appliquée à la géologie. Ces 
tableaux, consacrés à la comparaison des coquilles vivantes 
