ü8o 
INTRODUCTION. 
Ce que nous venons d’exposer sur la structure des or- 
ganes delà digestion, explique facilement ce quia rapport 
à la fonction de la digestion dans les Mollusques conchi- 
fères. Ces animaux, n’ayant la bouche armée d’aucune partie 
dure, ne peuvent saisir et ingérer aucun aliment solide: 
aussi l’on ne trouve habituellement dans leur estomac, que 
des particules désagrégées, provenant sans doute de la 
décomposition des animaux et des plantes aquatiques. Les 
lèvres de la bouche et sans doute aussi les palpes labiaux 
sont destinés à donner à l’animal la perception des alimens 
qu’il prend. Une fois parvenus dans l’estomac, ces alimens, 
imprégnés de la bile et probablement aussi d’un suc gas- 
trique sécrété par la membrane interne de cet organe, sont 
soumis à une première élaboration digestive et franchissent 
ensuite le pilore, lorsqu’il existe, et parcourent tout le trajet 
de l’intestin , fournissant à l’absorption les élémens néces- 
saires à la nutrition de l’animal. 
U n’existe pas dans les Mollusques un système particu- 
lier de vaisseaux absorbans ; ce sont les veines qui en rem- 
plissent les fonctions et elles transmettent ainsi, sans inter- 
médiaire et sans nouvelle élaboration glandulaire , les 
fluides absorbés dans le torrent de la circulation. Après 
avoir fourni à la nutrition tous les élémens qu’elle ren- 
ferme, la masse alimentaire, amenée jusque dans le rec- 
tum, s’y présente ordinairement sous la forme de petits 
globules et elle est bientôt rejetée par l’anus. 
Section II. — Organes de la circulation. 
Les organes de la circulation dans les Mollusques acé- 
phalés se composent de deux systèmes vasculaires formant 
un simple circuit. Ils consistent en un ventricule et un sys- 
