INTRODUCTION . 
382 
fères, en exceptant ceux de la famille des Ostracées , dans 
lesquels il n’y a qu’une seule oreillette irrégulière comme le 
ventricule. La forme la plus générale des oreillettes est la 
triangulaire. Elles communiquent avec le ventricule par 
l’un des angles du triangle et reçoivent le sang des bran- 
chies par le plus grand côté de ce triangle. Ces organes sont 
tout-à-fait membraneux ; on distingue cependant à l’in- 
térieur, à l’aide d’un grosissement convenable, un grand 
nombre de petits faisceaux fibreux au moyen desquels s’o- 
pèrent les mouvemens réguliers de la circulation. Le sys- 
tème veineux est fort considérable. Dans son bel ouvrage, 
Poli en a donné l’anatomie d’une manière satisfaisante. Il 
est particulièrement remarquable dans les Arches , les Pin- 
nes, etc. ; il est destiné à recevoir le sang de la circulation 
générale; il est destiné aussi à recueillir tous les fluides 
absorbés et à les diriger vers l’organe branchial dans lequel 
le sang doit subir une nouvelle élaboration. C’est après 
avoir traversé tous les vaisseaux branchiaux que le sang 
revivifié est apporté aux oreillettes par les veines pulmo- 
naires, et des oreillettes il passe dans le ventricule pour 
être de nouveau entraîné dans la circulation artérielle. 
Le sang, dans les Mollusques, n’a point la couleur qu’il 
présente toujours dans les animaux vertébrés. Il est d’un 
blanc-bleuâtre, il est peu visqueux et ne laisse dans la coa- 
gulation qu’une très petite quantité de matière solide. 
La fonction de la circulation est, comme on le voit, 
très simple dans les Mollusques conchifères. Un ventricule 
aortique donne au sang toute l’impulsion nécessaire pour 
parcourir les deux systèmes vasculaires et revenir jusque 
dans les oreillettes. Dans d’autres animaux branchifères , 
l’oreillette est destinée à donner une nouvelle impulsion au 
sang au moment où il va traverser la blanchie. Ici, au 
