INTRODUCTION. 
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en connaissons, par une exception remarquable, le sys- 
tème nerveux dans ce genre de Mollusques monomyaires 
serait aussi parfaitement symétrique que dans les Dimyai- 
res; mais avant d’admettre définitivement cette assertion, 
il faudrait en avoir vérifié plusieurs fois la valeur. 
A considérer la grande simplicité du système nerveux 
dans les Mollusques acéphalés, on ne peut attribuer à ces 
animaux que des sensations fort obscures et un instinct très 
borné. On ne trouve chez eux aucun appareil de sens, si 
ce n’est celui du toucher qui existe dans toutes les parties 
du corps et du manteau, et probablement l’organe du goût 
résidant dans les palpes labiales et dans les lèvres. Aussi la 
manière de vivre de ces animaux est parfaitement d’accord 
avec la grande simplicité de leur système nerveux. Un 
assez grand nombre vivant attachés aux corps sous-marins, 
soit par la coquille même, soit au moyen d’un byssus, ne 
savent se garantir d’aucun danger, ne prennent aucun soin 
pour les éviter et ne donnent d’autre signe de leur existence 
qu’en ouvrant et en fermant leur coquille; ils la ferment 
lorsque un corps étranger vient à toucher une partie de 
leur manteau ; ils l’ouvrent pour recevoir l’eau qui leur ap- 
porte les particules nutritives dont ils s’emparent et qui 
est nécessaire en même temps à leur respiration branchiale. 
Parmi les Mollusques acéphalés qui ne s’attachent point 
comme ceux dont nous venons de parler, ceux qui n’ont 
point de siphon ou qui ont cette partie trop courte vivent 
au fond de la mer dans les endroits couverts de sable ou 
de vase, creusent avec le pied un sillon et se maintiennent 
dans une position oblique, en s’appuyant sur les valves 
entrouvertes de leur coquille. Quant aux Mollusques si- 
phonés, presque tous s’enfoncent plus ou moins profon- 
dément dans le sable ou dans la vase, se contentant d’un 
