DE IA PEAU ET DE SES DÉPENDANCES. 
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res et la charnière tout entière sont creusées dans l’épais- 
seur de la couche intérieure de la coquille, et ces parties, 
d’une grande importance, ne laissent aucune trace sur la 
couche extérieure lorsque celle-ci seule est conservée. C’est 
parce que les zoologistes n’avaient point assez fait attention 
à la structure des coquilles bivalves, qu’ils n’ont pu re- 
connaître les vrais caractères de certains genres (Podopside, 
Sphérulite) qui, par suite de leur gisement dans les cou- 
ches crayeuses, ne présentent jamais bien conservée que la 
couche extérieure de leur test. 
Comme le prouve la plus facile observation , le test du 
plus grand nombre des coquilles est solide et compacte, il 
en est même quelques-unes grandes et fort épaisses (Tri- 
dacnes ) qui ont la compacité et l’apparence d’un marbre 
très dur. Dans leur cassure, les coquilles offrent toujours des 
traces de leur structure par couches superposées, et cette 
structure apparaît mieux encore lorsque l’on a poli avec art 
la tranche des coquilles coupées dans diverses directions. 
S’il y a des coquilles dont le test est très serré et très com- 
pacte, il y en a d’autres dont les lames constituantes sont 
moins rapprochées et laissent entre elles des lacunes plus 
ou moins grandes. C’est dans les Spondyles que l’on com- 
mence à trouver de ces lacunes : les coquilles de ce genre 
ordinairement très denses ont quelquefois, vers l’impression 
musculaire ou dans la longueur des crochets de la valve in- 
férieure, quelques lacunes qui sont remplies d’eau pendant 
la vie de l’animal. De tous les genres de Conchifères, ac- 
tuellement vivans, celui des huîtres offre les plus nombreux 
exemples de la disjonction des lames dont la coquille est 
composée. Toutes les espèces de ce genre ne sont point à 
lames disjointes, il en est de très compactes et dont le tissu 
est très serré; mais dans le plus grand nombre, à comrnen- 
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