DE LA PEATT ET DE SES DEPENDANCES. 3oj 
ce sont celles qui , nacrées à l’intérieur, sont revêtues en 
dehors d’une couche d’une substance non nacrée : c’est dans 
celles-Là principalement que l’on voit les rapports d’épais- 
seur des deux couches, et que l’on peut étudier le mode 
d’accroissement des coquilles bivalves. 
Quelle que soit l’apparence extérieure d’une coquille bi- 
valve, sa composition chimique est très peu variable, et sous 
ce rapport les coquilles des différens ordres ne présentent 
que des nuances peu importantes. Toutes sont essentielle- 
ment composées de carbonate calcaire, uni à une très petite 
quantité de matière animale gélatineuse; on y trouve aussi, 
mais dans des proportions extrêmement petites, d’autres 
sels calcaires ; en faisant dissoudre une coquille dans un 
acide concentré, on ne retrouve plus qu’une très faible 
trame de matière animale dans les interstices de laquelle le 
carbonate calcaire , presque pur, a été déposé. 
Si l’on considère les coquilles bivalves d’après le milieu 
qu’ elles habitent , on en trouve dans les eaux douces et dans 
les eaux marines : celles des eaux douces se nomment lacus- 
tres ou Jliwiatiles; elles se distinguent assez généralement 
par leur épiderme verdâtre ou brun. Il arrive souvent dans 
ces coquilles que l’épiderme manque sur diverses parties de 
leur surface et surtout aux crochets; il semblerait que l’é- 
piderme et le test lui-même ont été corrodés par un agent 
chimique. Lorsque la coquille est dans cet état, on dit 
qu’elle est cariée. Les coquilles marines s’avancent quel- 
quefois assez haut dans l’embouchure des fleuves et des ri* 
vières et quelques-unes s’habituent à vivre dans les eaux 
saumâtres ou dans les marais salans. Les coquilles des 
eaux saumâtres se rencontrent quelquefois dans les mêmes 
lieux avec des coquilles lacustres qui finissent par s’habi- 
tuer à la faible salure des eaux; ce mélange se remarque 
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