DE LA. rEAU ET DE SES DÉPENDANCES. 3oQ 
celte petite valve est nommée operculaire ou opercul forme. 
Cette grande inégalité des valves ne se montre que dans les 
coquilles adhérentes par leur test, et par conséquent irré- 
gulières. Certaines Huîtres, les Hippuriles, les Sphérulites 
ont leur valve supérieure operculi forme. Pour être inéqui- 
valve, une coquille n’est point toujours irrégulière. 
Une coquille régulière est celle qui, étant libre, a con- 
stamment les valves semblables dans tous les individus. La 
coquille irrégulière, non-seulement est inéquivalve, mais 
encore tous les individus d’une même espèce n’ont pas 
exactement la même forme et les mêmes accidens extérieurs. 
Les Huîtres sont des coquilles inéquivalves et irrégulières; 
les Ténus et beaucoup d’autres sont parfaitement équivalves 
et régulières ; les Placunes, par exemple, sont également 
équivalves, mais irrégulières. 
La longueur des coquilles est prise, comme nous l’avons 
dit, du sommet des crochets au bord inférieur. On nomme 
longitudinales toutes celles qui sont plus longues que larges 
(Mytilus , Pinna , etc.). On nomme transverses celles qui 
sont plus larges que longues, et la largeur se mesure par une 
ligne allant de l’extrémité antérieure à la postérieure et 
coupant à angle droit l’axe longitudinal de la coquille : les 
Solens, les Tellines, et un très grand nombre d’autres 
coquilles bivalves sont transverses. 
Si l’on considère la position des crochets par rap- 
port aux deux lignes longitudinale et trausverse , on dit 
que la coquille est symétrique , lorsque les crochets étant 
opposés, le côté antérieur est égal au postérieur et d’une 
forme semblable. Par cette symétrie, une coquille bivalve 
serait en réalité composée de quatre parties semblables; mais 
cette symétrie parfaite qui existe dans plusieurs Bracbio- 
podcs ne se montre jamais dans les Concbifères proprement 
