INTRODUCTION. 
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lorsqu’une partie est intérieure et l’autre extérieure avec la 
structure tics ligamens externes : c’est ainsi qu’il se présente 
dans la plupart des Luira ires, dans les Amphidesmes , etc. 
Dans les coquilles régulières et Dimyaires, on remarque 
immédiatement après les nymphes, un petit espace, une 
petite fente qui forme le commencement des lèvres, et à la- 
quelle quelques auteurs ont donné le nom de suture. Si le 
ligament couvre la suture, il est entier ; s’il ne le couvre pas, 
il est tronqué; il est bâillant, lorsque, divisée en deux lames 
écartées, son extrémité s’étend de chaque côté de la suture 
sans la couvrir. 
Le ligament est long, lorsqu’il s’étend sur toute la lon- 
gueur du bord supérieur et postérieur, comme dans le 
Solen slrigilatus ; il est court lorsqu’il est borné à une petite 
étendue du bord, derrière les crochets, comme dans les 
Ti’igonies, les Donaces , etc.; il est couvert ou caché lors- 
qu’il est contenu dans un canal profond, fermé ou presque 
fermé au- dehors, comme dans les Plicatules, les Houlettes, 
les Spondyles. 
IL Bord cardinal. — Le bord cardinal offre un grand 
nombre de modifications. Tantôt il est simple, plus ou 
moins épais, et dans ce cas, on dit que la charnière n’est 
point articulée, qu’elle est édentée, comme dans les Phola- 
des, les Glycimères, les Peignes, les Huîtres, etc. Tantôt 
il présente des éminences et des cavités réciproques, et 
dans ce cas, on dit que la charnière est dentée ou articulée. 
Lorsqu’il existe des dentelures sur le bord cardinal , elles 
ont une constance très grande, et leur modification coïncide 
ordinairement avec celle plus profonde de l’organisation de 
l’animal. Cette coïncidence remarquable, et qui ne souffre 
jusqu’à présent qu’un petit nombre d’exceptions, a porté 
les concbvliologues à attribuer une grande valeur aux ca- 
