INTRODUCTION. 
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est recourbé, on le voit ordinairement marginal, c’est-à- 
dire, touchant le bord cardinal. Dans quelques genres le 
sommet de la valve ventrale est plus ou moins relevé ou 
subcentral, comme dans les Cranies et les Orbicules. 
Appareil apophysaire. — Nous donnons le nom d’ap- 
pareil apophysaire, à cet assemblage singulier d’appendices 
osseux plus ou moins compliqués que l’on remarque dans 
l’intérieur des coquilles de la plupart des Brachiopodes. 
Cet appareil ne se montre pas dans tous les genres; les 
Lingules et les Orbicules n’en offrent aucune trace ; on en 
trouve des rudimens dans quelques Cranies, et on les voit 
se développer et se compliquer de plus en plus dans les 
Térébratules, les Productus et les Thécidées. L’absence ou 
la présence de cet appareil ne peut seul servir à distinguer 
les genres. Il faut se souvenir d’un principe, que les genres, 
pour être naturels, doivent reposer sur des caractères con- 
stans et d’une valeur comparable. Pour se servir avantageu- 
sement des formes de l’appareil apophysaire, pour circon- 
scrire des genres ou des familles, il faudrait constater 
d’abord la constance de certaines par lies et démontrer leur 
importance dans l’organisation; cela n’a point été fait, et 
les nombreuses modifications que nous avons observées 
dans cet appareil, nous ont depuis long-temps démontré 
qu’il était impossible de s’en servir pour établir de bons 
genres. C’est ainsi, par exemple, que nous observons des 
formes analogues dans le groupe des Productus et dans 
celui des Térébratules : dans les deux genres, il y a des es- 
pèces dont l’appareil apophysaire est tourné en spirale , et 
d’autres chez lesquels cet appareil se réduit en de simples 
lames longitudinales plus ou moins saillantes. Réduit à l’é- 
tat rudimentaire dans quelques Cranies, cet appareil reste 
aussi très simple dans la plupart des Térébratules. Formé 
