48 t O R 
& cette ètifonçute étoit recouverte d’une peau pîuî 
inince & plus déliée qu’ailleurs. Au deflbus de cette 
peau étoit un trou rond de la grandeur de l’orbite de 
l’œil , recouvert d’une plaque cardlagineufe : cette 
cavité répondoit à plulieurs autres , dont la derniere 
étoit tapilTée d’une membrane débcate , qui étoit l’or' 
gane de l’ouie. 
Cette defcription nous donne la connoiffancfe de faits 
intéreffans qui conviennent auffi aux autres efpeces de 
tortues dont nous allons parler. 
Tortues de Mer. 
La tortue de mer différé principaleirtent delà tortue 
de terre par fa grandeur, parfes pieds faits pour nager, 
alTez femblables aux nageoires des poiffons , & par 
tête dont la bouche fe termine communément en bec 
de perroquet : elle croît à une grandeur confidérable ’•> 
on en trouve de très-grolTes au Brélil , aux îles An' 
tilles , Rodrigue & de l’Afeenfion. On affure que dans 
ï’île Taprobane les toits des maifons des gens riches 
l'ont couverts d’écailles de tortues. Les Peuples voifinS 
de l’Ethiopie , nommés CheLonopliages ou Mangeurs dt 
tortues J fe fervent des carapaces ou tefts ouéüx & 
quelquefois garnies encore de leurs écailles , en guife 
de barques pour naviger près le Continent ^ 6c au lieit 
de tentes. Parmi les Voyageurs les uns alTurent avoir 
vu dans l’Océan Indien des tortues d’une telle gran' 
deur , que quatorze hommes pouvoient monter à lî 
fois fur l’écaille fupérieure d’une feule de ces tortues- 
d’autres affirment qu’il y a des tortues longues de às^ 
pas 6c larges de fept. On en voit une d’une très-bell^ 
taille à Paris dans le Caljinet des Perits-Peres de 1^ 
Place des Viâoires. 
Le mâle , lorfqu’il s’accouple , monte fur la femelle 
à la maniéré des vivipares. Quelques Auteurs difepr 
que ces animaux relient accouplés pendant un moi* 
entier. Le fentiment de ceux qui difent qu’ils reflent 
accouplé* 
