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la récolte 8c pour s’en décharger , de la même manière 
que nous verrons qu'elles font la récolté de la cire \ 
la ténacité de la matière rend feulement ce premier 
travail plus difficile. 
L’aétivité eft fi grande parmi les abeilles , que pen- 
dant que les unes bouchent les fentes de la ruche , 
les autres travaillent à la conftiuction des gâteaux 
ou rayons } compoles d alvéolés ou cellules ttes- 
tégulieres. . 
Chaque rayon a deux ordres d’alvéoles oppofes 1 un 
à l’autre j qui ont leur bafe commune ; & l’on obfervc 
que la bafe de chaque alvéolé eft formée de trois piè- 
ces oui font partie des bafes des trois alvéolés de 
l’ordre oppofé. Chacun de ces rayons eft dans une 
dire&ion verticale i & il n’y a entre deux rayons qu au- 
tant d’efpace qu’il en faut pour que quelques abeilles 
paillent palier à la fois. Il y a des trous qui traver- 
sent chaque rayon pour leur abréger le chemin. L c- 
pailleur de chacun de ccs rayons eft d’un peu moins 
d’un pouce ; ainfi la profondeur de chaque alvéole , 
deftinée pour les abeilles ouvrières , eft d environ 
cinq lignes , 8c leur largeur eft conftamment de deux 
lignes deux cinquièmes dans tous les pays où il y a des 
abeilles. Voilà donc une mefure qui ne peut jamais 
varier , que tour le monde connoït , qui le trouve 
par-tout •, en un mot 3 c’eft une réglé univerfelle en 
fait de mefure. 
Outre ces alvéoles , qui font les plus nombreux , 
elles en conftruifent un petit nombre d’autres qui font 
un peu plus grands , deftinés à recevoir les œuts def- 
quels doivent naître les faux bourdons ; au lieu que 
les premiers font deftinés pour ceux d’où doivent 
fortir les abeilles ouvrières. Ces cellules , qui , ainft 
que les premières , varient pour la profondeur , font 
auiH toujours d’un diamètre confiant , qui eft de trois 
lignes 8c demie-, de forte que vingt de ees cellules, 
deftinées aux faux bourdons, couvriroient une ligne 
de cinq pouces , dix lignes 8c un peu plus ; tandis 
