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ches rapportaient pendant fept ou huit mois confécu- 
tifs cent livres 8c plus de cette matière; 8c que ce- 
pendant fi l’on tire au bout d’une année la cire d’une 
ruche femblable, on n’y trouve qu’environ deux livres 
de vraie cire ; d’où fuit néceflairement que la cire 
brute fait partie de leur nourriture , Sc qu’elles en 
extraient peu de véritable cire. Les mouches dégor- 
gent cette cire fous la forme d’une bouillie ou pâte 
par la bouche que nous leur avons vue, & à l’aide 
de leur langue de leurs dents j de leurs pattes, elles 
conftruifent ces alvéoles , dont nous avons admiré la 
figure. Dès que cette pâte eft feche , c’eft de la cire 
telle que notre cire ordinaire. 
Les gâteaux nouvellement faits font blancs, mais 
ils perdent peu à peu leur éclat en vieilliflant ; ils 
jauniflent , 8c les plus vieux deviennent d’un noir de 
fiiie ; les vapeurs qui régnent dans l'intérieur de la 
ruche , les dépouillas des vers 8c le miel en font la 
caufe; la cire qui a été originairement blanche , recou- 
vre fa blancheur, étant expolée à la rofée ; mais toutes 
les abeilles ne font pas la cire également blanche ; ce 
qui dépend moins de Linfeéte que de la nature des ef- 
peces de poulfieres d’étamines qu’i 1 va recueillir. On 
éprouve même dans les blanchifieries qu’il y a des 
cires qu’on ne peut rendre d’un beau blanc. 
Dans les mois d’Avril 8c de Mai les abeilles recueil- 
lent du matin au foir , de la matière à cire. Mais lorf- 
qu’il frit plus chaud, comme dans les mois de Juin 
& de Juillet, c’eft fur-tout le matin jufques vers les 
dix heures qu’elles font leurs grandes récoltes , parce 
qu’alors les poulfieres des étamines étant humectées 
f >ar la rofée de la nuit, font plus propres à faire corps 
es unes avec les autres , 8c à être réunies dans une 
malle. Ces poulfieres ainii réunies qui forment la cire 
brune , différent elfentiellement de la véritable cire , 
qui fe ramollit fous le doigt, devient flexible comme 
une pâte , 8c eft ductile ; au lieu que la cire brune 
ne s’amollit point fous les doigts , n’y prend point 
de ductilité , mais s’y brife. 
