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leur naiffandfc toutes les nouvelles mouches qui nâil- 
rcnt dans une ruche : auilî n’eft-il point d’attachement 
qui puilfe aller plus loin que celui que les abeilles ont 
pour elle. Elles lui rendent tous les fervices , tous les 
hommages dus a une fouveraine - elles lui font un 
cortège plus ou moins nombreux, foit qu’elle veuille 
faire la revue de fes états , ou prendre 1 air , &c. 
elles la careflent avec leur trompe-, elles la (uivent 
par- tout où elle va; c’eft Didon, entourée de Tyricns. 
Qu’on redonne une mere aux abeilles qui étoient dans 
une parfaite oifiveté parce quelles avoient perdu la 
leur , les voilà dans Imitant déterminées à travailler , 
& cela proportionnellement à la fécondité de cette 
nouvelle mere. La feule efpérance de voir naître bien- 
tôt une mere parmi elles , fuffit pour les y exciter ; 
car il au lieu d’une mere abeille on met fimplement 
dans la ruche une nymphe de mere abeille , le travail 
renaît aulli-tôt. 
La mere abeille eft lame de la ruche ; li elle vient 
à périr , tous les travaux celfent , & les abeilles fe 
lailfent mourir de faim. Leur attachement pour elle eft 
égal à l’utilité dont elle eft à leur état , & cette reine 
ne fait fervir qu’au bonheur de fes lujets le pouvoir 
dont elle jouit. La fécondité de cette reine eft telle , 
qu’elle peut mettre au jour , en fept ou huit femaines , 
dix à douze mille abeilles & plus. Suivie de fon petit 
cortège, & toujours occupée des foins du gouver- 
nement & de la population , elle entre d’abord la tête 
la première dans chaque cellule , apparemment pour 
voir fi elle eft en bon état ; elle en refl'ort , & fait 
enfuire rentrer fa partie poftérieure pour dépofer dans 
le fond de la cellule un œuf qui s’y trouve collé 
à l’inftant. Elle palfe ainlï de cellules en cellules, SC 
pond jufqu a deux cents œufs par jour. La nature lui 
apprend à choifir les alvéoles les plus grands, lorf- 
qu’clle va pondre des œuîs d’où doivent naître les 
faux bourdons , & les cellules royales , lorfqu’elle eft 
prête à mettre au jour les œufs d’où doivent éclore 
