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d’une pellicule fi mince & fi déliée , qu’on apperçoit 
fes fix pattes rangées fur fou ventre , & la trompe 
couchée dans toute fa longueur : l’abeille dans cet état 
eft d’abord blanche ; dans la fuite toutes les parties du 
corps fe colorent par degrés, & fe développent infen- 
fiblement : on y reconnoît la marche de la nature , 
qui , dans toutes fes opérations , va toujours par nuan- 
ces infenfibles ; l’abeille eft ordinairement dans fon 
état de perfection au bout de vingt & un jours. Elle 
fait ufage de fes dents pour fortir de fa prifon & rom- 
pre fon enveloppe : c’eft une opération très-difficile 
pour la jeune abeille ; il y en a quelquefois qui ne 
peuvent point en venir à bout : cependant les abeilles 
ont,ainhque bien des animaux, jufquà un certain 
temps marqué par la nature, tous les foins imagina- 
bles pour leurs petits : ce temps eft-il paffé , leur 
amour fe change en indifférence : conrrafte qui fait 
fentir la différence de l’inftinCt & delà raifon. Cepen- 
dant, dès que la mouche eft fortie, viennent d’autres 
mouches raccommoder la cellule , la nettoyer 8c h 
préparer pour recevoir ou de nouveau couvain , ou du 
miel. La pellicule qui enveloppoit la jeune abeille , fe 
trouve appliquée exactement contre les parois de la cel- 
lule -, ce qui en fait paraître la couleur différente. A 
peine la jeune abeille eft-elle fortie de fa cellule , ù 
peine fes ailes font-elles déployées , que la voilà qui 
vole aux champs : elle eft toute aulfi habile à recueil- 
lir & le miel 8c la cire, que les autres abeilles. C 6 
font ces jeunes mouches qui , lorfqu’elle feront toutes 
cclofes, 8c fe trouvant en trop grand nombre dans b 
ruche, formeront en partie la nouvelle colonie j que 
l’on nomme ejfaim , pourvu qu’il fe trouve une rein 6 
à leur tète, comme nous le verrons dans la fuite. 
Tandis que des abeilles , les unes prennent foin 
d’élever l’efpérance de l'état , les autres travailler* 1 
aux récoltes précicufes de cire brute 8c de miel» 
(car l’un & l’autre conftituent leur nourriture) » 
les abeilles qui reviennent à la ruche chargées ^ 
