J s A B E 
& fi vive chez les inledtes , qu’excepté le foin de leut 
nourriture , tout le refte de leurs aétions parole ne ten- 
dre qu’à l’entretient , le logement & la confervation 
de leurs petits : tout ce qu’il y a de plus furprenant 
dans leur conduite , tous leurs travaux , tous leurs arts 
paroiflent ne partir que de ce principe. C’eft en confc- 
quence & feulement pour le dépôt de fes œufs , que 
X abeille maçonne bâtit l’édifice qui lui a fait donner 
le nom de maçonne. 
L’abeille femelle, qui feule, comme on l’obferve 
dans beaucoup d’autres infeéles, travaille à la conftruc- 
tion du nid , eft de la grolfeur & aulfi longue que les 
mâles des mouches à miel -, elle eft noire & fort velue ; 
elle eft feulement un peu jaunâtre par-deflous ; à la par- 
tie poftérieure elle eft armée d’un aiguillon. Les inftru- 
mens dont elle fe fert pour conftruire fon nid , font 
fes dents & fes pattes. Scs dents font deux mâchoires 
qui jouent en lens horizontal , dont les iurfaces qui 
fe touchent font concaves & bordées de poils , & 
propres par conféquent à contenir les petites mottes 
de mortier , avec lefquelles elle conftruir Ion bâtiment. 
Le mâle ne différé de X abeille maçonne que par fa 
couleur qui eft fauve Sc approchante de celle de la 
mouche à miel ; le deft'us de la partie poftérieure eft 
chargé de poils noirs , & le ventre pareillement. Ce 
mâle n’a point d’aiguillon : il eft à peu-près de la même 
grofieur que fa femelle ; ce qui n’eft pas ordinaire 
parmi les infeéles où les femelles font ordinairement 
plus grandes & plus groftes. Les mâles, ainli que 
parmi les autres infeétes j font pareftêux ; auflï-tôc 
que l’amour a ufé de fes droits j ils lailîent leur fe- 
melles, & s’en vont courir le monde, où ils mènent 
une vie libre & vagabonde, fans fouci de leur pofté- 
rité. V abeille mâùonnc , au contraire , travaille labo- 
rieufement à la conftruéHon du nid. 
Lorfqu’elle a reconnu fur un mur un endroit pro- 
pre au bâtiment qu’elle veut conftruire , ( c’eft ordi- 
nairement fur les murs expofés au midi , & fur les 
