A I M 4 . ’ï4 tf 
clous de Tes fouliers & le bout d’un bâton qui etoic 
ferré , s’attachoient à une roche d’aimant fur laquelle 
il palloit ; mais ils ne connoilfoient point celle qu’il 
a de le diriger toujours vers les pôles ; & on croit 
qu’on ne vit de boulfole dans l’Europe que vers le 
treizième fiecle. Les uns attribuent l’honneur de cette 
invention à Jean Goya , Napolitain ; les autres à Paul , 
Vénitien , qui 3 en ayant appris la conftruétion à la 
Chine , l’apporta en Italie. Quoi qu’il en foit , quelle 
révolution n’a pas fait dans le monde la découverte 
de ce minéral obfcur ï L'aimant a établi une commu- 
nication entre les différentes parties du Globe, 8c 
nous a fait connoître le nouveau Monde & une nou- 
velle route aux Indes. t r v 
Laimant, comme l’on fait, a cinq propriétés très- 
remarquables : i°. celle d’attirer le fer ; c’eft ce que 
l’on nomme attraction : z°. celle de tranfmettre 8c 
communiquer fa vertu au fer ou à l’acier qui l’a tou- 
ché ; c’eft la communication : 3 0 . celle de fe tourner 
ou diriger vers les pôles du Monde; c’eft fa direction : 
4 0 . celle de s’écarter plus ou moins des pôles; c'eft 
cette variété que l’on nomme déclinaifon : j°. enfin 
la propriété d’un mouvement qui le fait incliner à 
inclure qu’on approche de l’un ou de l’autre pôle ; 
ce qu’on nomme inclinaifon . Toutes ces propriétés 
hnguiieres , dépendantes de la nature de l’aimant , 
tiennent fans doute au grand fyftcme de la Nature 
elle-même , à quelque propriété générale qui en cft 
l’origine, qui jufqu’ici nous eft inconnue, & peut- 
être le reliera long-temps. On foupçonne qu’il régné 
autour de l’aimant une efpece d’atmofpherc , à qui 
1 °n a donné le nom de madere magnétique , , 8c qui 
forme un tourbillon autour de cette pierre : l’on dé- 
couvre fenfiblement ce tourbillon par fes deux po- 
^ es qui ont des effets contraires, l’un d attirer, lau- 
Ue de repoulfer le fer. Ceci ne peut s’entendre que 
ou fer devenu aimant, ainfi que l’obferve très-bien 
AT Delcu^e. Celui qui n’a point acquis de magnetif 
