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tement dans la ligne méridienne j s’en éearte de l’üiî 
ou l’autre côté. Cette déclinaifon eft fi variable, qu’il 
n’y a pas peut-être une année , un mois , un jour , 
une heure ou elle ne change , même dans les lieux 
où elle lembloit être la plus confiante, tels que fous 
ïe méridien des Açores , fous celui du cap des Ai- 
guilles, & de Canton à la Chine. Depuis ijjo jaC- 
qu à 166 4, la déclinaifon a été orientale; en 1 666 
l’aiguille étoit précifément dirigée dans la ligne des 
pôles. Depuis ce temps jufqu’à préfent, la déclinai- 
fon a été occidentale. Dans le golfe de Finlande il 
y a un endroit ou la direction de l’aiguille aimantée 
eft entre le lud-oueft & loueft, & dans un autre 
vers le nord-oucft : phénomène fingulier , fur lequel 
eft encore le voile de la Nature. Le tonnerre com- 
munique quelquefois au fer la vertu magnétique. On 
a appris des Navigateurs que la foudre" en tombant 
pLes dune bouilolc 5 avoit changé exactement les pô- 
les de 1 aiguille. Ceci étant, la déclinaifon ne depen- 
dt oit-elle pas des commotions fouterraines , de la 
ftructure du globe , & de la nutation de l’axe ? Rien 
après la longitude ne peut être plus utile à la navi- 
gation que la perfedtion de la théorie qui traite de 
la déclinaifon , & notamment de l’inclinaifon de l’ai- 
guille magnétique. 
L’on fait aulîi des aimants artificiels plus forts que 
les naturels ; de même que l’on aimante du fer fans 
le faire toucher à l’aimant. Pour parvenir aux deux 
moyens de faire ces aimants factices ; i°. l’ on c i 10 i- 
lit des lames d’acier quelconques de longueur égale* 
on les fait palier chacune pluficurs fois fur une pierre 
d’aimant, on les réunit enfemble par le moyen de 
deux cercles de fer : voilà un aimant artificiel rrès- 
forr ; i". L’autre moyen eft de faire un aimant fiéticc 
lans le lecours de l’aimant naturel ; pour cela il faut 
placer fur une enclume des lames d'acier femblables 
aux précédentes , & dans la direétion d’un méridien , 
& les frotter vivement 8c a plufieurs reprifes avec 
une 
