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BÉHEN. C’eft une racine donr il y a deux elpeces , 
l’une blanche 3c l’autre rouge. Il y a eu grande diver- 
fité de fcntimcns au lujct de cette racine , que les uns 
attribuoient à une plante , les autres à une autre. L’il- 
luftre Tournefort a rapporte de 1 Orient la Icmence 
d’une plante , qu’il a ieméc au Jardin du Roi fous le 
nom de jacee orientale , qui porte des feuilles iembla- 
bles à la patience , & des Heurs jaunes : on a reconnu 
cette plante pour être celle qui donne le béhen blanc 
des Arabes. L’origine du béhen rouge n’eft point en- 
core connue. On fait préfentement peu d ufage de ces 
racines > quoique les Arabes difent qu elles fortinent , 
engraifsent & augmentent la femence. L une & autre 
nous viennent du Levant. M. Haller rapporte que le 
favant M. Hyde donne , dans Ion livre lur la religion 
des Perfes j deux figures des deux béhens qui ne per- 
mettent pas de les placer parmi les jacées. C’eft plutôt 
une valériane ou quelqu autre plante a petites Heurs 
pentapétoïdes , rangées en ombelles. M. de Tournejort 
n etoit pas afsez inftruit dans les langues orientales 
pour faifir le fens des Auteurs Arabes. 
BEIDELSAR ou BEIDEL-OSSAR. Efpece d apoem 
ou plutôt d’afelépias , dont on fait beaucoup d’ufage 
en Afrique contre la fievre, Sc fur-tout contre la mor- 
fuie des bêtes venimeufes. Les Nègres réduifenc en 
poudre l’écorce de fa racine , & la mêlent avec de la 
poudre de charbon de la même racine : ce mélange eft 
un excellent cauftique qui ronge les boutons galeux 8c 
vénériens. Voye% Apocin. . 
BÉLEMNITE. Corps foffile, dur, pierreux, cal- 
caire , de forme conique , de diverles grofseurs , & que 
l’on trouve dans toutes fortes de lits de terre, de fable, 
de marne ou de pierre , prefque toujours accompagne 
de coquillages ou autres dépouilles de 1 Océan. Dans 
toutes les langues on a nommé les bélemnites pierres de 
foudre ou de tonnerre , dans la faufse fuppolition qu elles 
étoient formées dans les nuées , & qu elles tomboienc 
avec la foudre. D’autres les ont nommées pierres de 
