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fe perd prefque dans l’origine du monde ; peut-être 
a-t-elle été d'abord foulée aux pieds, & n’étoit-elle 
point plus remarquable qu’un (impie gramen : la cui- 
rure l’aura amenée au point de perfection où on la 
voit ; car on obfervc tous les jours que l’Auteur de la 
nature a donné à l’homme une forte d’empire de üit 
pouvoir prefque créateur fur les fruits, fur les fleurs 
6c fur plufleurs autres produirions naturelles ; il les 
embellir, les perfectionne, les rend prefque mécon- 
noiflables par la beauté qu’il leur procure à force de 
foins de de travaux ailidus , <-V par fa fagacité à mettre 
à profit les moyens que lui préfente la nature. Cdt une 
forte de récompenfe utile Sc agréable, accordée à 
l’homme pour le fruit de fes travaux. 
Quel que fût le blé dans (on origine , que fort pour- 
roit peut-être connoître par voie de dégénération, 
c’eft préfentement une plante qui pouflé, d’une ra- 
cine compolée de fibres déliées, plufleurs tuyaux de 
quatre ou cinq pieds de hauteur, plus ou moins gros , 
lclon la nature du fol, Sc félon que le grain a été ferrie 
plus ou moins clair. Ces tuyaux font garnis d’efpace 
en efpace de nœuds qui leur donnent de la force. Ils 
font creux en dedans , Sc garnis au dehors de feuilles 
longues , étroites , femblablcs à celles du chiendent. 
Ils foutiennenr à leur extrémité des épis longs, où 
naiflent des fleurs par petits paquets , compofées d’é- 
tamines auxquelles fuccedent des grains ovales , rriouf- 
fes par les deux bouts , convexes (ur le dos Sc fillonnés 
de l’autre côté , de couleur jaune en dehors , remplis 
en dedans d’une matière blanche farineule, avec la- 
quelle on fait le pain. Ces grains font enveloppés dans 
les écailles qui ont fervi de calice à la fleur , 8c qu on 
appelle la balle du froment. 
De tous temps les travaux des cultivateurs ont tendu 
à recueillir la plus grande quantité poflible de blé dans 
un efpace donné, parce aue deltinéà la nourriture de 
l’homme , fon excellence le rend la matière d’un com- 
merce néceflaire qui ajoute encore à fon prix. L'on peut 
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