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Cet examen nous conduit à reconnoître évidem- 
ment quil^ n’y a aucune différence ablolumcnr efl'en- 
tielle & générale entre les animaux & les végétaux , 
mais que la Nature defeend par degrés & par nuances 
imperceptibles , d un animal qui nous paroît le plus 
parfait , à celui qui Tell le moins , 8c de celui-ci au 
végétal. On en voit un exemple frappant dans le polype 
d’eau douce. La Nature ne fuit pas la même loi dans le 
. palfage du végétal au minéral : le partage en eft bruf- 
que ; & cette loi de n’aller que par nuances paroît le 
démentir. 
Si nous recherchons les rertemblanccs des animaux 
8c des végétaux , nous en trouverons d’abord une qui 
efl très-eflenticlle : c’elt la faculté commune à tous, 
deux de fe reproduire -, faculté qui fuppofe plus d’ana- 
logie & de chofes lemblables que nous ne pouvons l'i- 
maginer , & qui doit nous faire croire que pour la 
Nature les animaux & les végétaux font phyliquement 
des êtres à-peu-près du même ordre. 
Une féconde rertemblance peut fe tirer du dévelop- 
pement de leurs parties : propriété qui leur efl com- 
mune •, car les végétaux ont, aulïr-bien que les ani- 
maux , la faculté de croître ; 8c fi la maniéré dont iis fe 
développent elt différente , elle ne l’eft pas totalement 
ni efïèntieliemcnt ; puifqu'il y a dans les animaux des 
parties très-confidérables , comme les os , les cheveux > 
les ongles , les cornes , 8c c. donc le développement efl 
une forte de végétation ; & que dans les premiers temps 
de la formation le fœtus végété plutôt qu’il ne vit. 
Une troifteme rertemblance , c’cft qu’il y a des ani- 
maux qui fe reproduifent comme des plantes, & par 
les mêmes moyens : la multiplication des pucerons , 
qui fe fait fans accouplement , efl fembiable à celle des 
plantes par les graines ; & celle des polypes , qui fe 
fait en les coupant , refsemblent à la multiplication des. 
arbres par boutures. 
On peut donc afsurer avec pins de fondement en- 
core , que les animaux & les végétaux font des êtres dû. 
