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des voûtes Ôc fur un-ruiffeau qui coule au milieu de la 
mine. On voit là des gens de toutes les nations : les uns 
tirent des chariots ■, les autres roulent des pierres : tout 
le monde a Ton emploi ; c’eft une ville fouterraine. il y 
a des cabarets, des maifons, des écuries & des che- 
vaux - 7 mais ce qu’il y a de plus lingulier , c’eft un mou- 
lin à vent mis en mouvement par un courant d’air : le 
moulin va continuellement dans cette caverne, & fert 
à élever les eaux qui incommoderoient les mineurs. 
Les mines d’argent les plus abondantes font en Amé- 
rique, mais fur-tout dans les endroits froids de ce con- 
tinent , tels que le Potofi , une des Provinces du Pérou. 
La température du Potofi eft fi froide , qu'autrefois les 
femmes Espagnoles ne pouvoient y accoucher : elles 
étoient obligées d’aller à vingt ou trente lieues au-delà , 
pour avoir un climat plus doux. Mais aujourd’hui elles 
accouchent au Potofi aulîi aifément que les Indiennes 
naturelles du pays ; tant l’efpece humaine a de facilité 
à s’habituer à toutes fortes de climats. 
Les filons de la mine du Potofi étoient d’abord à 
une très-petite profondeur de la montagne ; mais à pré- 
fent il faut les chercher & les fuivre dans des cavités 
affrcufeSj où l’on pénètre à peine après plus de quatre 
cents marches de defeente. Ces filons, quoique toujours 
très-riches , deviennent de jour en jour plus difficiles 
à exploiter , 6e le travail devient plus funefte aux ou- 
vriers , à caufe des exhalaifons qui fortent de la mine. 
On rencontre fouvent des veines métalliques qui ren- 
dent des vapeurs fi pernicieufes, qu’elles tuent fur le 
champ ; on eft obligé de les refermer auffi-tôt , & de 
les abandonner. Voyc\ l'article Exhalaisons miné- 
rales. 
On oblige les Paroifles des environs du Potofi, de 
fournir tous les ans un certain nombre d’indiens pour 
le travail des mines : on les voit partir à regret avec 
leurs femmes 8c leurs enfans. A peine font-ils arrives , 
qu’ils defeendent tout vivans & toujours nuds dans le s 
horreurs d’un tombeau métallique, où ils ne voient 
