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lumineufe , cjui paroîc de temps en temps la nuit du 
côté du Nord. Elle a la forme d’un fegment de cercle 
qui offre à la vue des variétés infinies : on en voit (or- 
tir d'abord des arcs lumineux, puis des jets & des 
rayons de lumière. Lorfque ce phénomène eft dans fa 
plus grande magnificence, une efipece de couronne 
lumineufe fe forme vers le zénith. Ses rayons , s’ils 
font bas , font perpendiculaires à l’horizon ; Sc quand 
ils font plus hauts , ils vont fe réunir à un centre com- 
mun auprès du zénith , où ils font différens mouve- 
rnens qui les font gliffer les uns fur les autres. Le Doc- 
teur Halley a démontré , par fes obfervations fur le 
météore qui parut le 3 1 Juillet 1708 entre neuf & dix 
heures du foir, que ces météores font dans la partie la 
plus élevée de P atmofphere , ou entre quarante ou 
cinquante milles de hauteur perpendiculaire. On a 
aufli trouvé par le calcul que le météore du 1 9 Mars 
1719 , n’étoit pas moins élevé que de foixante-treize 
milles Sc demi de hauteur perpendiculaire. Pour expli- 
quer l’aurore boréale d’une maniéré phyfiquc , nous 
ne faunons mieux faire que de rapporter en peu de 
mots le fyftême de M. de Mairan fur ce phenomene. 
Le foleil eft environné d’un atmofphere qui nous 
éclaire , & qui s’étend quelquefois jufqua plus de 
trente millons de lieues. Lorfque les dernières cou- 
ches de Patmofphere folaire ne font pas éloignées de 
plus de foixante mille lieues de la terre, elles tom- 
bent alors vers notre globe , en vertu des lois de la 
gravitation mutuelle des corps. La matière lumineufe 
de l’atmofphere folaire fe précipitant en allez grande 
quantité dans l’atmofpliere terreftre , elle doit necef- 
fai rement y cauter des aurores boréales. Rien n eft fi 
curieux & fi bien raifonné que l’excellent Traité de M. 
de Mairan fur les aurores boréales. On voit dansée 
Traité pourquoi l’aurore boréale va fe ranger du coté 
des Pôles , pourquoi elle décline ordinairement de 
dix à douze degrés vers l’Occident-, pourquoi enfin „ 
dans le temps de ce phénomène , l’on voit des colon-, 
