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nés de feu , des jets ou flots de lumière , des éclairs SC 
une couronne lumineufc près du zénith. 
Les aurores boréales ne font pour nous que des 
fpectacles qui attirent l’attention des Philofophes > 
mais pour les peuples voilins des Pôles, elles font 
un dédommagement de 1 abfcnce du foleil. Lorfque 
cet aftre les a quittés, la terre eft horrible alors dans 
ces climats , mais le ciel préfente aux yeux le plu* 
charmant fpc&acle. M. de Maupertuis a vu dans ce 
pays des nuits qui auroient fait oublier l’éclat du plu* 
beau jour. Des feux de mille couleurs éclairent le ciel. 
Ces lumières prennent différentes formes , & ont dif- 
férais mouvemens ; le plus ordinairement elles ref- 
femblent à des drapeaux qu'on feroit voltiger dans 
l’air; & par les nuances des couleurs dont elles font 
teintes , on les prendrait pour de vaftes bandes de ces 
taffetas que nous appelions flambés. Quelquefois elles 
tapilfent certains endroits du ciel en écarlate ; couleur 
que l’on craint beaucoup dans le pays , comme le figne 
de quelque grand malheur. Enfin lorfqu’on voit ces 
phénomènes , on ne peut s’étonner que ceux qui les 
regardent avec d’autres yeux que les Philofophes , y 
voient des chars enflammés , des armées combattantes, 
& mille autres prodiges qui ont pu donner aux Poètes 
l'idée de l’Olympe , comme la vue des nuages grouppés 
de mille maniérés peut avoir fait imaginer des defeen* 
tes des Dieux du haut de l’Empyrée. 
L’aurcre boréale ne commence à paraître que deu* 
ou trais heures après le foleil couché : elle a été apper- 
çue très-fréquemment en Europe depuis 1 7 1 6 , & très- 
rarement avant cette époque. Elle fe montre plus fré- 
quemment depuis le 2.2 Décembre , jufqu’au 22 Juin> 
que dans les autres mois de l’année , quoiqu’on en ait 
obfervéauffi dans le mois de Juillet. 
On a mandé de Lisbonne , que la nuit du y au 6 Mars 
«1764, on a vu une aurore boréale qui a duré plus de 
quatre heures. 
M. de Marflc hall , dans (es nouvelles Obfervation* 
