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Ne pourroit-on pas dire , en voyant cet oifeau , qui 
a des ailes pour marcher & non pour voler , qui eft e n 
partie fourni de plumes, & en partie garni d’une efpece 
de poil , qu’il eft un de ces animaux dans lelquels on 
remarque ces nuances par lelquclles la nature pal ' 6 
d’un être à un autre 3 & qu’il tient , en quelque forte , 
le milieu entre le bipèdes & les oiieaux î L’autruche 
tient d’une part au chameau par la forme des jambes , 
&c au porc-épic par les tuyaux ou piquans dont fes aile s 
font armées & indépendamment de l’attribut de » 
grandeur, qui leul fuftiroit pour faire placer l’autruche 
à la tête de tous les oiieaux , elle a encore beaucoup 
d’autres conformités par l’organifation intérieure avec 
les animaux quadrupèdes ; (k tenant prefqu’ autant a 
cet ordre qu’à celui des oifeaux , elle doit être regar- 
dée comme fai fin t la nuance entre l’un & l’autre. 
La tête de l’autruche eft petite , plate , prefqu 6 
chauve : comme fon crâne eft mince & fragile, I e 
moindre coup peut le brifer & la faire périr ; peut-étr c 
eft-ce la raifon pour laquelle , lorfque cet animal IÇ 
trouve pris , fans aucune relfource pour fe fauver , 11 
cache fa tête comme fa partie la plus foible : le refte du 
corps refte à découvert. Son bec eft droit , fort petit 
à proportion du corps, de figure triangulaire : fa boit' 
che eft amplement fendue : fes yeux font grands , ^ 
ont deux paupières de chaque côté , & des cils ai »* 1 
que ceux de l’homme. Il a une troilieme paupière eu 
dedans , de même que la plupart des brutes ; c eu 
une membrane fott mince. Aldrovande croit que h s 
oifeaux ont cette troilieme paupière , pour fuppléer au 
defaut de leur paupière lupérieure , qui eft li courte > 
qu’elle ne peut s’abailfèr pour couvrir l’œil , t 110 ' 
qu’elle fait dans l’homme. Mais il y a apparence q iu " 
cette paupière interne a un autre ufage dans les o‘" 
feaux , puifquelle fe trouve dans l’autruche , dont > 
paupière eft allez grande pour fe pouvoir abaifter ra 
cilement. D’ailleurs, la paupière inferieure desoile<*t ux 
fe ferre contre la fupérieurc , atilll exactement que 
paup lCL ’ 6 
