gut'çs ; «d’autres prétendent que ce font les. œufs de 
crocodiles: quelle différence de volume & de dureté • 
L’autruche fe trouve dans une partie de l’Afie là. 
vraie patrie çfr l'Afrique. La race de l’autruche neft 
pas moins pure quelle eft ancienne -, elle a fu fe con- 
ferver pçmjant une longue fuite de ficelés, toujours 
dans la même terre , fans altération comme fans mêlai' 
liance -, en forte qu’elle eft dans les oifeaux , commC 
l'éléphant dans les quadrupèdes, une cfpcce entière- 
ment ifolée ôc diftinguée de toutes les autres efpeccs j 
par des caraéteres auflî frappans qu’invariables. Les 
autruches habitent par préférence les lieux les plus 
folaires & les plus arides., & où il ne pleut jamais; ce» 
confirme alfez ce que difent les Arabes , qu elles ne 
boivent point. 
Les autruches fe réunifient dans les défera en trou- 
pes nombreufes , qui de loin refremblcnt à des efeadrons 
de cavalerie , & ont jeté l’alarme dans plus d’une cara- 
vanne : leur vie doit être un peu dure dans ces folitudes 
vaftes Sc ftériles , mais elles ÿ trouvent la liberté $ 
l’amour ; & quel défert , à, ce prix, dit M. de Buffort > 
ne feroit un lien de délices ? G’eft pour jouir au fêin de 
la nature de ces biens ineftimables , qu elles fuieiU 
l’homme ; ruais l'homme , qui fait le profit qu’il eu 
peut tirer , les va chercher dans Leurs retraites les pl° s 
fauvages ; il fe nourrie de leurs œufs, de leur fang, d° 
leur graille , de leur chair ; il (é pare de leurs plumes » 
il conferve peut-être l’efpéraucc de les fubjuguer tout' 
à-fait , ôc de les mettre au nombre de l’es efclaves- 
L’autruche promet trop d’avantages à l’homme , po ut 
qu elle puilîè être en sûreté dans lès déferts. Ces oilèau* 
font fi communs , quon en voir quelquefois des troupe* 
dans les déferts d’Afrique & ifErhiopi . La chalfe d c 
cet oifeau eft un des grands piailles que prennent lf s 
Seigneurs Africains. On se fait cette chafle qu’ap rtS 
que ces oifeaux ont mué , & que leur plumage eft fec 5 
autrement la plume ne vaudroit rien , & i’oifeau fer° lC 
moins vigoureux. Lorfque les autruches font en cta«i 
