Amerikanischer Mahagonibaum. 
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messer dick. Die auf fruchtbarem Festlande gewachsenen Bäume 
werden, obgleich geringer an Werth, noch einmal so gross, als die 
auf den felsigen Inseln gediehenen. Krone sehr gross, reich an 
Aesten und dicht belaubt („König der Bäume“ bei den Eingeborenen). 
Blätter drei- bis fünfpaarig gefiedert, abwechselnd; Blätt- 
chen eirundlanzettlich, zugespitzt, lederig, ganzrandig. 
Blütenrispen aus den Blattwinkeln, ohne Deckblätter; Kelch 
klein, fünflappig, hinfällig; Blumenkrone (Fig. Ia) mit fünf eiför- 
migen, stumpfgespitzten, ausgebreiteten Blumenblättern, unterständig, 
mit kurzen Nageln, weissgelblich; Staubblätter zu einer oben 
gezahnten Röhre verwachsen, 8 bis 10 (Fig. Ia und b); Staubbeutel 
zweifächerig, sitzen am inneren Rande der Röhre gleich unter den 
Zähnen und wechseln mit ihnen ab; der längliche Fruchtknoten 
geht allmählich in einen Griffel mit schildförmiger Narbe über 
(Fig. Ib). 
Frucht (Fig. Ic), eiförmige, faustgrosse, holzige Kapsel, fünf- 
fächerig, in fünf Klappen aufspringend, braun, mit zahlreich geflügelten 
Samen (Fig. Ie); Samenträger (Fig. Id) ist oben (Fig. Idl) an die 
Kapsel fest gewachsen. Blüht Mai und Juni. 
Vaterland: Westindien, Landenge von Panama, Mexiko und 
Südamerika; andere Arten kommen auch in Afrika vor. 
Gewinnung der Mahagoniblöcke. Der Mahagonibaum 
wird nicht cultiviert und seine Vermehrung bleibt der Natur überlassen. 
Wenn die Fruchtkapseln aufgeplatzt sind, trägt der Wind die dünnen, 
breiten und leichten Samen auf Berg und Thal. Diejenigen, die in 
eine Felsenspalte fallen, wurzeln sehr bald. Wenn die zarten Wurzel- 
fasern Widerstand in der Härte des Felsens finden, so kriechen sie an 
der Oberfläche entlang, bis sie in Ritzen eindringen und dann so an- 
schwellen, dass sie das stärkste Gestein zerbrechen. Diese auf steril- 
stem Boden langsam (200 Jahre) erwachsenen Bäume geben nach 
Hook er die beste Sorte Holz, während die in fruchtbaren Thälern in 
üppigster Vegetation gediehenen zwar noch einmal so gross als die 
ersteren werden, aber geringes, leichteres Holz von bleicherer Farbe 
und grösseren Poren liefern. Das Fällen der Bäume währt vom August 
bis zum Beginn der Regenzeit. Die Holzfäller theilen sich in Abthei- 
lungen und jede derselben zieht nun, einen erfahrenen Führer an der 
Spitze, auf Entdeckungen von Mahagonibaumbeständen aus. Der Füh- 
rer besteigt einen hochstehenden Baum und sein Kennerauge sucht 
das sich im August röthlichgelb färbende Laub der Mahagonibäume 
zu erspähen. Hat derselbe eine Anzahl fällbarer Bäume bemerkt, so 
zeigt er mit der Hand oder einem Stocke danach und nun setzt sich 
der ganze Trupp unter seiner Anführung in der angegebenen Richtung 
in Bewegung. In dem Urwald ist es schwer, eine einmal angenom- 
mene Richtung zu verfolgen. Die Arbeiter legen in der Nähe der 
