38 Gemeine Dattelpalme. 
den Händen dargestellt. Der Name Phönix ist identisch mit dem 
Phönix in der Fabel, den man aus seiner Asche wieder erstehen liefs, 
wie die Palmen sich fortwährend durch neue Blatttriebe wieder ver- 
jüngen (Leunis, Synopsis, II. Teil). Die ältesten Nachrichten ken- 
nen die Dattelpalme noch nicht als Fruchtbaum, die Kunst der Dat- 
telveredelung soll nach Ritter am unteren Euphrat und Tigris von 
den babylonischen Nabatäern zuerst erfunden und geübt worden sein. 
Von hier wurde die fruchttragende Dattel nach Jericho, Phöni- 
zien u. s. w. verbreitet. Von den Phöniziern erhielten die Griechen 
den Baum, die deshalb das Land jener Phönice d. i. Dattelland nann- 
ten. Auf jüdischen, phönizischen, karthagischen und später auf 
griechischen Münzen kommt die Dattelpalme als Sinnbild des Landes 
vor. Die Ilias weifs von der Palme nicht, in der Odyssee wird der 
Palme auf Delos gedacht. Odysseus vergleicht dort die Gestalt der 
königlichen Jungfrau mit der schlanken Bildung der Dattelpalme, wie 
auch der Sänger des hohen Liedes (7, 8): „Dein Wuchs gleicht der 
Palme — «. Königstöchter tragen im Alten Testament den Namen 
Dattelpalme ( Tamar ). Die tunica palmatci war schon, als Rom noch 
ganz klein war, mit den Blattformen der morgenländischen Dattel- 
palme gestickt. Doch wurde diese Palme damals in Italien noch nicht 
gebaut, auch war die Frucht noch nicht Handelsartikel. Nach Hehn 
ist das Wort Dactylus (Pli. dactylifera ) aus dem Semitischen entlehnt, 
welches nichts mit „Finger« (griechisch daciylos) zu thun hat, und 
kommt erst später zur Zeit der Antonine vor. Es ist in alle roma- 
nischen (italienisch dattero, spanisch datil, französisch datte) und auch 
in die germanischen Sprachen (deutsch Dattel, dänisch Daddel) über- 
gegangen. Andere nehmen an, dafs sich die Bezeichnung dactylus auf 
binger wegen der Gestalt der brächte beziehe. — Dem Araber ist die 
Dattel sein Ein und Alles, er betrachtet sie als ein Glied der Familie. 
Als Allah den Menschen schuf, blieb etwas von dem Thon, dem heiligen 
Urstoff, zurück, aus welchem er sein Ebenbild formte; daraus bildete er 
die Dattel, die Ernährerin der Hülfsbedürftigen. Datteln grünen neben 
dem Grabe des Propheten. Palmenwälder veranlafsten die Hirten- 
stämme zur Gründung fester Wohnsitze. Eine ausgezeichnete Palme 
war der eigentliche Gottesbaum. Ein Stein dabei bildete den Tisch, 
wo dem Gott die Opfergabe dargebracht wurde. Seine Gegenwart 
giebt der Palmengeist durch Bewegung kund. „Wenn der Hauch 
Gottes leise sich aufmacht, rauschen die Zweige, heben und senken 
sich, wiegen sich hin und wieder und erteilen Orakel, die der Kundige, 
der Priester und Herrscher, deutet.« Ein solches Orakel war in Ka- 
desch jenem Orte, wo die Gemeinde Israels lange Zeit hindurch den 
i ittelpunkt ihres Sitzes hatte. Aus dem Palmenkultus entwickelte 
sich die Bürokratische Verfassung. Der Hain Mamre war ein Palmen- 
.iii) m welchem der Bundesgott Abraham’s wohnte. Auch Betel war 
eine solche Stätte, Als dieser Kultus der Dattel in die benachbarten 
