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Amerikanische Agave. 
(Mexiko), hat zwar in Folge des Aufbewahrens in Ziegenhäuten einen 
widerlichen Fleischgeruch, ist aber wegen seiner nährenden, kühlenden 
und erfrischenden Eigenschaften sehr beliebt; selbst der Europäer ge- 
wöhnt sich an den Genufs desselben. Durch Destillation gewinnt man 
den Mescal oder Mexikal, einen sehr berauschenden Branntwein, aus 
dem Safte. Man dampft auch den Saft der Blätter ein und benutzt 
ihn als Seife. Der süfse Honig der Blüten wirkt abführend. Auch 
wird das Mark der Blätter frisch und zubereitet gegessen. 
b. Die Blätter enthalten wie die der Ananas sehr zähe Fasern, 
die unter den Namen Pite, Pita (spanisch) (auf Barbados „Silkgras ), 
auch Aloehanf in Handel kommen. Um die Faser zu gewinnen, 
unterwirft man sie einem kurzen Röstprozefs , welcher alle Gewebe bis 
auf die Gefäfsbiindel zerstört, worauf man die Fasern durch Riffeln mit- 
tels Eisenkämmen oder mit der freien Hand löst. Die Faser ist un- 
gefähr lm lang, hart, wenig biegsam und nimmt nach der Mitte hin 
an Dicke zu. Sie besteht vorwiegend aus dünnwandigen, Bastzellen, 
enthält aber auch Spiralgefäfse und langgestreckte Parenchymzellen J ). 
Die Faser ist leicht, die daraus gefertigten Taue schwimmen im Wasser. 
Es werden feinere und gefärbte Seilerarbeiten, Packtücher, Kaffee- 
säcke, Teppiche etc. daraus gefertigt. Die daraus gearbeiteten Schiffs- 
taue (nordamerikanische und belgische Marinen) brauchen nicht ge- 
teert zu werden. In den westfälischen Kohlen- und Bergwerken 
benutzt man anstatt der Drahtseile aus Belgien eingeführte Breitseile 
aus dieser Faser. Auch verfertigt man aus den Blättern, die man 
faulen läfst, bis sich das Zellgewebe gelöst hat und dann die Gefäfs- 
bündel auf einander klebt, ein brauchbares Papier. Neuerdings dient 
die Faser als Ersatz für Borsten und Rofsliaare. Der ver- 
trocknete Blütenschaft dient zu Streichriemen für Rasiermesser 
und als Ersatzmittel für Kork, sowie man in Griechenland auch das 
Mark des Schaftes als solches benutzt und als Balzerholz Insekten- 
kästen damit auslegt. Die Blätter dienen zum Dachdecken, die 
Dornen daran als Nägel und Nadeln. Wegen ihrer dornspitzig- ge- 
sägten Blätter wird die Pflanze in den südlichen Ländern (in Dal- 
matien sogar zum Schutze der Festungen) als beste Hecken pflanze 
zur Einzäunung von Grundstücken verwendet, da derartige Zäune 
das Vieh wirksam abhalten. Bei uns ist sie auf Mauern und Vorbauen 
eine sehr beliebte Kübelzier pflanze, die man sogar aus Blech nach- 
ahmt Die Wurzelfasern ( Badices agaves , Mageywurzeln) sind em 
bekanntes Arzneimittel und kommen oft statt der Sassapanlle m 
IlaU Gesohiohte. Im Jahre 1561 wurden die Pflanzen aus Mexiko 
nach dem südlichen Europa gebracht und werden seitdem häufig m 
den Mittelmeerländern angebaut. Ihre Faser wie die der Agave mexi- 
i) Wiesner, Rohstoffe des Pflanzenreichs. 
