Gemeine Banane. 
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Gehalt der Früchte. Die Früchte beider Arten enthalten 
nicht so viel Nahrungsstoff, als das Getreidemehl, aber mehr als die 
Kartoffel und viele Gemüse. Ist die Frucht noch nicht völlig reif, so 
enthält sie vorwiegend Stärke, ist sie reif Zucker und Gummi (aufser- 
dem Pflanzensäure, Gallussäure, Eiweifsstoff, Pektinsäure und anor- 
ganische Stoffe). Die Nahrung ist dem zartesten Magen zuträglich. 
Die Kinder in Indien geniefsen ausschliefslich Bananen, ehe sie Reis 
essen dürfen. 
Gebrauch der einzelnen Pflanzenteile. Fast alle 
Teile der Pflanze werden verwendet. 
1. Die Früchte. Die Bananen gehen in den Tropenländern 
vielen Millionen Menschen ihre tägliche Nahrung und sind dort ebenso 
wichtig, wie für uns das Getreide. Die als unreif abgenommene Frucht 
(Verdon) wird, nachdem sie gekocht oder geröstet worden, nur wann 
genossen. Sie schmeckt hart und herb, soll aber der Gesundheit zu- 
träglicher sein, als die reife. Die Früchte im ersten Grad der Reife 
( Pinton ) werden auch gekocht und geröstet, gebacken oder gebraten. 
Nur die völlig reifen Früchte werden roh gegessen und sind süfs, mild 
und wohlschmeckend, füllen aber und blähen. Sie werden auch auf 
verschiedene Art (gedörrt und eingemacht) zubereitet. Am häufigsten 
indes gewinnt man ein grobes Mehl, eine Art Gries, daraus. Die 
Frucht der Bananen bildet das eigentliche Brot der Tropenbewohner 
(das des Brotfruchtbaumes nur in beschränktem Sinne). Aus den un- 
reifen Früchten des Bananenpisangs bereitet man Stärke (Arrow -root 
von Guayana). Eine Abkochung der Früchte mit Wasser liefert den 
Leuten dort ein tägliches Geschänk und durch Gährung eine Art Wein 
oder Likör. Früchte und Saft dienen auch als Heilmittel. Dafs die 
Früchte leicht in Gährung übergehen, ist bereits erwähnt worden. 
2. Die Knospe am Ende des Blütenkolbens und die jungen 
Schossen werden wie bei Palmen (siehe S. 30) der Palmkohl als Ge- 
müse gegessen. 
3. Die saftigen Blattscheiden und der noch nicht erhärtete 
Wurzelstock werden von den Äthiopiern gegessen. 
4. Die Blätter werden, um das spröde, leicht zerreifsbare Blatt- 
gewebe zu tödten, einige Male langsam durch die Glut eines gelinden 
Feuers hin- und hergezogen, wodurch sie weich und geschmeidig wie 
Papier und wasserdicht werden und nun ein vorzügliches Packmaterial 
(die Tabake von Manila versendet man darin) geben. Ferner dienen 
die Blätter zum Decken der Wohnungen, zu Sonnenschirmen, zu 
Tisch- und Tellerdecken und zu Servietten. Die Gefäfsbündel der 
Bananenblätter besitzen nur geringe Festigkeit und Haltbarkeit, so dafs 
sie zur Darstellung von Seilen, Tauen und dergleichen gar nicht taug- 
lich sind. 
