82 Gremeiner Ölbaum. 
Minerva (Athene) geweiht (S ui das: „Weil das Öl zur Leuchte diente 
und der Ölbaum das Feuer nährte“) und galt als Symbol des Friedens 
und der Freundschaft. Der angeblich von der Göttin auf der Akro- 
polis selbst gepflanzte Ölbaum blieb fortwährend Gegenstand der hei- 
ligen Verehrung. Von diesem Baume stammten die der Göttin ge- 
weihten, unantastbaren Ölbäume in der Akademie. Ein Kranz von 
Ölzweigen war der Preis für die olympischen Sieger, ein Ölzweig war 
Auszeichnung für einen um den Staat verdienten Bürger. Das Ein- 
reiben des Körpers mit Öl wurde allgemeine Sitte. Plinius sagt 
darüber: „Zwei Flüssigkeiten giebt es, die dem menschlichen Körper 
angenehm sind, innerlich der Wein, äufserlich das Öl, das Öl etwas 
Notwendiges.“ Demokritus von Abdera, der berühmte Philosoph, 
der über 100 Jahre alt wurde, erwiderte auf die Frage, wie man ge- 
sund bleiben und seine Tage verlängern könne, mit der diätetischen 
Regel: „Innerlich Honig, äufserlich Öl“ (Hehn). Durch die Seife, 
diese nordische Erfindung, ist die Sitte, den Leib mit Öl zu salben, 
verdrängt worden. Auch das Holz des Olivenbaumes wie des 
Oleasters benutzten die Alten. So ist die Keule des Cyklopen aus 
diesem Material gefertigt. Die griechischen Kolonisten verbreiteten 
die Kultur des Ölbaumes bis in die westlichen Mittelmeerländer. 
Nach Plinius ist zur Zeit des Tarquinius Priscus noch kein Öl- 
baum in Italien vorhanden gewesen, aber im ersten Jahrhundert vor 
Christi war die Halbinsel das an Olbäumen reichste Land. 249 Jahre 
vor Christus kosteten 2 Pfund Öl 10 Asse, 74 vor Christus 10 Pfund 
1 As. Nach Marseille (Massilia) soll der Ölbaum durch die Phönicier 
gekommen sein. Im siebenten Jahrhundert wird das Baumöl von 
Bordeaux schon erwähnt. In England gedeihen Olive und Weinstock 
nicht. Auf der Insel Sardinien kam die Kultur des Ölbaumes erst in 
neuerer Zeit durch einen Erlafs des Königs von Sardinien mehr in 
Aufschwung, in welchem dem, der eine gewisse Anzahl dieser Bäume 
kultiviert, die Erhebung in den Adelsstand versprochen wurde x ). Das 
Olivenöl diente auch in europäischen Staaten als heiliges Salböl, um 
Könige zu salben. Die alten Deutschen salbten ihre im Freien auf- 
gestellten Götzenbilder mit Öl (Ölgötzen). Auch gofs man Baumöl 
auf die geweihten Altäre als Opfer der Götter. Kortex brachte den 
Ölbaum nach Mexiko, Antonio Rebera 1560 nach Peru. 
Im östlichen Asien wächst der wohlriechende Ölhaum 
{Olea frag ans Thl.), dessen Blätter dort in den Thee gemischt werden. 
Die Früchte des amerikanischen Ölbaumes {Olea americanaL.) in Caro- 
lina, Florida, werden als Speise gegessen; sein sehr hartes Holz führt 
den Namen Devil-wood. 
0 Coronedi-Berti, Volksbotanik. 
