26 STANISLAS MEUNIER. — SUBSTANCE RÉSINEUSE. 8 HOV. 
sombre un corps lumineux, très brillant, légèrement jaune presque 
blanc, de forme un peu allongée avec les deux bouts brièvement 
atténués en cônes. Ce corps ne fut visible que pendant quelques ins- 
tants; il disparut en paraissant rentrer dans le nnage; mais en se 
retirant il abandonna une petite quantité de sa substanceyi/i toméa 
verticalement comme un corps grave, comme si elle eût été sous la seule 
influence de la pesanteur. Le petit corps tombant se divisa pendant 
sa chute et s’éteignit bientôt après lorsqu’il était sur le point d’at- 
teindre le haut de l’écran formé par les maisons. 
Dans nn grand nombre de cas de tonnerre en boule, on a noté de 
môme la présence de substances brûlant plus ou moins lente- 
ment (t) et répandant l’odeur du soufre, de la résine, du bitume et 
parfois dégageant une fumée noire (2). La suie conservée par l’un 
des morceaux de marbre de Lnchon montre qu’ici également il y a 
eu combustion; une cause fortuite, sans doute très rare, l’a éteinte 
avant la disparition de toute la masse. 
11 faut môme ajouter que dans le fait mentionné par Boyle, la 
liaison avec le tonnerre semble établie par la désaimantation de la 
boussole qui accompagna le phénomène. .Aussi dans le mémoire cité 
plus haut, M. Trécul a-t-il pu dire ; « Il peut donc exister dans cer- 
tains nuages orageux une matière en fusion, incandescente, qui 
peut tomber sur le sol en se divisant dans l’atmosphère qu’elle 
traverse. Quoique dans le cas dont il s’agit ici, la chute du corps 
n’ait pas été accompagnée de bruit de tonnerre, il me semble que le 
fait que je viens de rappeler peut être rapproché de celui qui fut 
signalé par un habitant de Luchon, et qu’il est bien probable que la 
matière résineuse si bien étudiée par M. Stanislas Meunier, provient 
du tonnerre en boule tombé pendant l’orage, comme l’a vu ledit 
habitant de Luchon. Je crois que les deux observations se complè- 
tent réciproquement. J’ai vu la matière fondue sortir d’un nuage 
obscur sans avoir pu la recueillir. A Luchon M. Gourdon a recueilli 
les produits de la chute sans avoir pu constater lui-mème leur pro- 
venance. 
Une autre supposition toutefois, quant à l’origine de la résine que 
je viens d’étudier serait de la rattacher non, à un coup de tonnerre, 
mais à l’explosion d’un bolide. 
Dans de nombreux récits, par exemple, le 8 mars 1796, en Lusace; 
en juillet 1811, à Heidelberg; le 13 août 1819 à Amherst, Massachus- 
sets, etc., on a mentionné à la suite de ces météores la chute sur le 
(1) Arago, t. IV, p. 55. 
(2) Arago, t. IV, p. 4i. 
