28 SACCO. — Llî FOSSANIEN, NOUVEL ÉTAGE PLIOCÈNE. 8 nOV. 
sion et en puissance, doit constituer, à mon avis, un étage spécial 
qui vient ainsi compléter la magnifique série des étages tertiaires 
d’Italie, et principalement de l’Italie septentrionale. 
.Je suis d’ailleurs obligé d’établir cet étage nouveau puisque, 
dans les cartes géologiques à grande échelle, dont j’ai commencé la 
publication pour les terrains tertiaires du Piémont, j’ai cru néces- 
saire de distinguer avec une nuance et un nom particuliers, cet 
horizon que je me propose de décrire ici. 
Jusqu’à présent les terrains pliocènes d’Italie ont été généralement 
divisés, comme on le sait, en un horizon inférieur ou Plaüanden 
presque toujours de mer profonde et en un horizon supérieur 
ou Aslien de mer moins profonde; on voit souvent superposés à 
YAstien des dépôts lacustres — fluviaux (considérés comme pliocè- 
nes par quelques-uns et comme quaternaires par quelques autres) 
qui ont reçu le nom de Villafranchien, ou de Pleistocène, de Cro- 
mérien, ou A’Alluvions pliocènes, etc. ; enfin sur ces derniers dépôts 
on voit se développer les véritables terrains quaternaires. 
Or, quand j’ai commencé l’étude détaillée du Pliocène dans le 
Piémont et principalement dans la vallée de la Stura de Guneo, j’ai 
pu déjà constater que dans les environs de la ville de Fossano, 
où se fait le passage entre les sables jaunes marins de VAstien et 
les dépôts lacustres — fluviaux du Villafranchien, existait un horizon 
assez puissant, constitué par des sables gris-jaunâtres passant à des 
lits sablonneux et à des marnes argileuses également gris-jaunâtres 
avec des fossiles appartenant exclusivement aux genres Ostrea, Ba- 
lanus, Cardinm et Cerithium, etc. 
Naturellement je crus d’abord à un fait local ou seulement à un 
simple horizon de partage qui, quoique ayant une certaine extension 
(puisque jen’ai pu leconstaterpartout entre l’AsOenet le Villafranchien 
dans la vallée de la Stura de Guneo) n’aurait pas eu, cependant, 
une importance pour le Pliocène en général; par conséquent 
je le compris pour la plus grande partie dans VAstien dans le 
Mémoire (1) que je publiai sur la géologie de cette vallée, tout en 
indiquant ces dépôts spéciaux d’origine littorale et saumâtre. Dans la 
suite, cependant, à mesure que j’étendais mes études dans les autres 
parties du Piémont, je voyais cet horizon spécial acquérir toujours 
plus de puissance et d’extension. Souvent il s’individualisait mieux et 
SC séparait plus facilement des sables jaunes marins du véritable 
(1) F. Sacco. La valle délia Stura di Guneo dal ponte dell'Oila a Bra e Che- 
rasco. [Atti Hoc, ital. di Scienze Nat., vol. XXIX , 1886 .) 
